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L'indemnisation de 8,3 millions de dollars versées à 1.250 employées thaïlandaises représente l’équivalent de deux à quatre ans de salaire selon les cas. (Photo d'illustration: des ouvrières fabriquent entre autres des soutiens-gorge de la marque...
Reuters
C'est un dénouement finalement heureux pour les 1.250 ouvriers de l'usine Samut Prakan, au sud de Bangkok, qui produisait des sous-vêtements pour les marques américaines Victoria's Secret, Lane Bryant et Torrid, détenues par le fonds Sycamore Partners. Lorsque Brilliant Alliance Thai (BAT) l'a fermée en mars 2021 après avoir fait faillite, aucune employée n'avait reçu les indemnités de licenciement prévues par la loi thaïlandaise.
Des salariées qui ne se sont pas laissé faire. Depuis un an, elles manifestaient devant le siège du gouvernement à Bangkok, aux côtés des représentants syndicaux thaïlandais, pour obtenir les indemnités dues. Une obstination qui s'est révélée payante puisqu'elles ont reçu une indemnité totale de 8,3 millions de dollars (7,3 millions d'euros), d'après l'annonce des défenseurs des droits des travailleurs samedi 28 mai. Soit l'équivalent de deux à quatre ans de salaire selon les profils des employées.
Seule la marque Victoria's Secret a contribué financièrement à cet accord. Dans un communiqué, la marque de lingerie a confirmé la signature d'un accord dont elle n'a pas précisé le montant.
Cet accord est le plus important jamais conclu par une usine de confection au titre du non-paiement du travail effectué, selon l'association internationale de défense des droits des travailleurs Solidarity Centre.
Contacté par l'AFP, Sycamore Partners n'a pas souhaité faire de commentaires.
Selon un rapport publié en avril 2021 par le groupe de défense des ouvriers, Worker Rights Consortium, des cas similaires de non-paiement de salaires ont été enregistrés dans 31 usines de confection répartis dans neuf pays.
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Le directeur exécutif du Worker Rights Consortium, Scott Nova, a estimé que ces cas n'étaient que la « pointe émergée de l'iceberg » et que ce problème a explosé durant la pandémie, en raison d'une baisse de commandes des vêtements.
Il a estimé que quelque 500 millions de dollars sont dus aux ouvriers du secteur de l'habillement du monde entier à la suite de fermetures d'usines et d'indemnités de licenciement non payées.
(Avec AFP)
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