Les dernières données publiées par la Commission européenne ce vendredi 10 février indiquent que les salaires minimums ont quasiment tous augmenté dans les pays qui appliquent ce principe. Le seul État à avoir connu une diminution de cet indicateur est la Grèce, fortement frappée par des réformes et des mesures d'austérité depuis la crise de 2008.
>> Lire aussi : Grèce : de nouvelles mesures d'austérité pour 2017
Au sein des 28 États membres, 22 pays appliquent un salaire minimum. Seuls le Danemark, l'Italie, Chypre, l'Autriche, la Finlande et la Suède n'en disposent pas.
Bien que les salaires minimums en Europe de l'Est ont connu une forte progression ces dernières années, le contraste avec le Nord-Ouest de l'Europe demeure important. On peut ainsi distinguer trois groupes de pays.
Le classement des pays qui figure ci-dessous indique que la France se situe en sixième position sur 22 avec un salaire minimum brut fixé à 1.480 euros au premier janvier dernier. En tête de ce palmarès, se situe à la première place le Luxembourg, suivi de l'Irlande et des Pays-Bas. À l'inverse, la Bulgarie, la Roumanie et la Lituanie arrivent en bas de classement. En moyenne, le salaire minimum s'établit à 845 euros bruts dans l'UE. À titre de comparaison, le salaire minimum fédéral aux États-Unis est de 1.192 euros bruts par mois.
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L'autre indicateur intéressant à observer concerne l'évolution des salaires minimums entre 2008 au moment de la crise financière et 2017, soit près de 10 ans après. En moyenne, les salaires minimums ont augmenté de 40% dans l'UE. Mais cette moyenne masque des disparités. Il apparaît que le seul pays où le salaire a diminué est la Grèce avec une baisse de près de 14%. Le salaire minimum des travailleurs grecs est ainsi passé de 794 euros à 683 euros, notamment sous la pression des créanciers du pays.
En revanche, le salaire minimum a connu de fortes progressions dans les pays d'Europe de l'Est. Cet indicateur a doublé en Bulgarie (+109%) et en Roumanie (+99%). En outre, la Slovaquie (+80%) ainsi que les trois pays baltes Estonie (+69%), Lettonie (+65%) et Lituanie (+64%) ont également connu des hausses significatives.
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Du côté des augmentations plus modestes, la France fait partie du trio de fin de classement. En effet, l'Hexagone (+15%) se classe juste derrière l'Irlande (7%) et le Royaume-Uni (12,4%) comme l'illustre le graphique ci-dessous.
Des pays comme l'Allemagne ne figurent pas dans le graphique ci-dessous en raison de l'absence de salaire minimum en 2008.
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