Laurence Bottero
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Comme pour beaucoup d'entreprises, la crise engendrée par la Covid-19 a modifié de nombreux paramètres, venant bouleverser les acquis de Paragon ID. Car la perte d'activité qui touche le transport, l'activité automobile, l'aéronautique ou le retail, a rejailli de facto sur l'activité de la PME spécialisée dans les solutions d'identification. Clem Garvey ne le dit pas autrement, « la crise a généré un grand bouleversement. Nos activités historiques sont sinistrées ».
Dans le transport urbain, « impacté de plein fouet », la reprise se fait doucement, étant donné une certaine inertie des commandes, et un « retour à la normale n'est pas attendu avant 2021 ». La période d'avril à juin a enregistré un chiffre d'affaires en baisse de 36 %, justement provoqué par le stop du transport. Alors que sur la période 2019/20, Paragon ID avait quasi doublé son EBITDA, le contexte macro-économique a obligé la PME à réduire la voilure, ce qui s'est traduit par une réduction des effectifs tant au Royaume-Uni qu'au sein de l'unité industrielle en Roumanie, faisant passer l'effectif global de 750 personnes à 500 actuellement. En France, « nous avons libéré l'effectif intérimaire et nous avons activé les mesures gouvernementales permettant l'activité partielle. Un tiers de l'effectif n'est plus dans l'entreprise, c'est la triste réalité », souligne Clem Garvey.
Mais les raisons d'être optimiste sont aussi réelles.
Ainsi, au Royaume-Uni, c'est une position de quasi-monopole sur le ticket parking et auprès des chemins de fer britanniques qui permet à la PME française de demeurer optimiste.
Concernant l'activité de paiement, l'acquisition de Thames Technology en novembre 2019, acteur britannique qui conçoit, fabrique, personnalise et distribue des cartes de paiement, de fidélité et cartes cadeaux permet de renforcer le positionnement de Paragon ID et se révèle stratégique de ce point de vue, par sa présence à l'international, dans une soixantaine de pays, avec une production revendiquée de 250 millions de carte par an.
Laurence Bottero
