Maëva Gardet-Pizzo
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Née en 1985 à Uzès, Ateliers bio de Provence, qui s'appelait alors Coquelicot - en référence à la fleur qui ne pousse que dans des champs non traités - est une des premières entreprises à fabriquer des pâtes fraîches bio.
Le marché bio, elle l'a connu à ses balbutiements. Puis elle l'a vu grandir, prendre de l'assurance... trop peut-être. « Il y a eu une explosion artificielle du bio. Même avant le covid-19, de nombreux magasins ont été ouverts et n'ont pas tenu », observe Philippe Darcas, propriétaire de l'entreprise depuis 2003.
Après plusieurs années de croissance à deux chiffre, 2021 marque le déclin de la vente de produits bio. Déclin amplifié en 2022. L'inflation y est sûrement pour quelque chose. Dans la grande distribution par exemple, la clientèle se recentre sur des produits moins chers. Quant aux magasins bio, un certains nombre sont contraints de fermer, et leur fréquentation est en baisse. « La crise du bio s'explique aussi la concurrence de labels comme Local, Haute valeur environnementale, qui créent de la confusion alors qu'ils ne veulent pas dire grand-chose et peuvent s'apparenter à du greenwashing ».
Un contexte qui n'a néanmoins pas empêché la PME vauclusienne de croître (+12 % en 2022, soit un chiffre d'affaire de 6,6 millions d'euros), ni d'investir dans son outil de production, ni à innover dans son offre de produits.
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Parmi les facteurs de cette croissance, le choix, depuis quelques années, d'investir le marché de la restauration collective. Un positionnement renforcé en 2019 avec l'achat d'un nouvel outil de production lui permettant de propose des produits surgelés, plus à même de s'intégrer dans l'organisation de ce type de clientèle. L'entreprise y a aussi vu l'opportunité de bénéficier d'un contexte réglementaire favorable, avec notamment la loi Egalim qui, depuis 2022, impose à la restauration collective de proposer au moins 50% de produits jugés de qualité (label rouge, AOP, production local ...) dont au moins 20% de produits bio.
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