Maëva Gardet-Pizzo
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Après avoir monté les marches quatre à quatre puis plus vite encore au début de l'épidémie de covid-19, la consommation de produits bio a fini par s'essouffler quelque peu dès la fin de l'année 2021. Parce qu'un marché ne peut pas croître à l'infini, peut-être. Mais aussi parce qu'il a été rattrapé par la concurrence d'autres labels : « haute valeur environnementale », « local », « zéro résidu de pesticide », « équitable »... Et que l'inflation a réorienté les achats vers les produits conventionnels, jugés plus abordables.
Le bio va-t-il dégringoler ? Ce n'est pas ce que pense Emmanuel Dufour, patron du réseau Marcel & Fils. « Le bio est le seul label à avoir un cahier des charges concret, reconnu en France et en Europe, qui garantit l'absence de pesticides ». Un atout qui le convainc de croire encore en l'avenir de ce marché. Et d'investir.
« Nous bouclons actuellement une opération de croissance externe avec la reprise d'un ensemble de quinze magasins ». Magasins qui étaleront un peu plus la géographie du réseau, qui devrait alors compter une soixantaine de points de vente, 600 salariés et un chiffre d'affaires de 130 millions d'euros d'ici fin 2022.
Une opération qui fait suite à une autre : le rachat d'Onalavie fin 2021, et de ses trois magasins en Haute-Savoie, « dont deux très importants », près de Genève, dans un territoire où le pouvoir d'achat est élevé.
Et l'entreprise n'entend pas s'arrêter là puisque « d'autres projets d'acquisition sont en discussion, pour des opérations un peu plus petites ».
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Car la croissance externe est pour Marcel & Fils une manière de se préparer au « phénomène de concentration à venir », inévitable lorsque d'un marché se rétracte après des années de croissance à deux chiffres. Une manière de ne pas amplifier le phénomène de saturation. « Les magasins indépendants devront de plus en plus s'accrocher à un réseau ». Alors Marcel & Fils « reprend des positions existantes et en améliore la formule ».
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Maëva Gardet-Pizzo
