La course au nombre de clients est devenue un objectif secondaire pour les banques en ligne au profit de la rentabilité. Mais c'est avec satisfaction qu'Hello bank!, annonce ce lundi avoir dépassé le cap du million de clients. « Un gage de crédibilité », se félicite Bertrand Cizeau, directeur de Hello bank!, filiale de BNP Paribas, qui aime également mettre en avant les scores de satisfaction élevés de la banque.
C'est un cap symbolique alors même que BoursoBank, filiale de Société Générale, lancée dans les années 2000, dépasse les 6,5 millions de clients. Ces deux banques en ligne, à l'offre bancaire complète, y compris le crédit immobilier, sont challengées par les nouveaux acteurs, qui développent également des offres bancaires à partir de services de paiement, comme le britannique Revolut (3,5 millions de clients en France), ou l'allemand N26, qui se recentre sur les « revenue-relevant customers », les clients à plus fort potentiel de revenus, sans donner plus de précisions sur son nombre de clients en France.
Lancée avec retard, et sans fracas, en 2013 par BNP Paribas, en projet interne à partir d'une feuille blanche, Hello bank ! s'est positionnée comme une banque directe « classique », sur un terrain plus « low cost », avec un objectif ambitieux d'atteindre 500.000 clients en cinq ans. L'originalité est d'avoir lancé des projets similaires en Belgique et en Allemagne (sous la houlette de la banque Consors). La croissance a été plus lente que prévu. La maison -mère n'avait pas mis au départ les moyens suffisants avant de changer de braquet au vu du succès de BoursoBank, mais surtout de l'évolution du paysage de la banque de détail (rentabilité en berne) et des usages des clients.