Alors que l'indice CAC 40 a terminé l'année 2024 sur l'une de ses pires performances, les 40 entreprises françaises représentées dans l'indice de la place de Paris ont continué d'être généreuses avec leurs actionnaires. Selon les données compilées par La Lettre de Vernimmen, les fleurons du capitalisme français ont distribué l'an dernier 98,2 milliards d'euros aux actionnaires, dont 72,8 milliards sous la forme de dividendes et 25,5 milliards sous la forme de rachats d'actions.
Ce montant est le « niveau le plus haut jamais enregistré depuis que nous faisons cette étude » (22e année), notent les auteurs, Pascal Quiry et Yann Le Fur. Mais il marque une quasi-stagnation par rapport à 2023. Les dividendes ont certes progressé de 8,5%, compte tenu de la progression des résultats courants de 5% en 2023 et d'une relative confiance sur ceux de 2024. Mais les rachats d'actions ont baissé de façon significative (-15%), en raison du programme exceptionnel de BNP Paribas en 2023 d'un montant de 5 milliards d'euros, lié à la vente de filiale américaine Bank of the West.
Le champion du rachat d'actions reste la major pétrolière TotalEnergies, avec un montant de rachat brut de 7,4 milliards d'euros, en retrait par rapport à l'année précédente (9,2 milliards). Parmi les entreprises qui ont le plus procédé à des rachats d'actions, nous pouvons citer le constructeur Stellantis (2 milliards d'euros) - ce qui n'a pas empêché le titre de dévisser de près de 40 % l'an dernier - le champion des concessions Vinci (1,8 milliard) ou l'assureur AXA (1 milliard).
