Dans la foulée du scandale de la plateforme FTX, le leader des exchanges a connu un coup de chaud en décembre alors que de nombreux utilisateurs en panique retiraient leurs fonds, craignant une faillite imminente. L’entreprise a cependant su gérer la crise et un récent rapport de Bernstein qualifie sa faillite de peu probable. Le danger pourrait cependant tout aussi bien venir du régulateur américain, qui tend en ce moment à sévir contre les monopoles, les sociétés des cryptomonnaies et les entreprises...
Après celle de FTX, l'existence de Binance est-elle menacée ? La plateforme d'échange de cryptomonnaies a donné des sueurs froides aux amateurs du secteur en décembre, alors que 6 milliards de dollars étaient retirés en 72h par des investisseurs en panique, et que certains commentateurs émettaient des doutes quant à la solvabilité de l'entreprise.
Si la situation s'est depuis stabilisée, la perspective d'une faillite de Binance suscite toujours la crainte dans l'industrie, après une année 2022 très difficile, marquée par la chute des valeurs des principaux cryptoactifs et par la spectaculaire faillite de FTX.
Comment la chute de FTX a éclaboussé Binance
Le vent de panique qui a gagné les utilisateurs de Binance est venu en deux temps. Il y a d'abord eu la chute de FTX, qui a soudain jeté le doute sur la solvabilité des autres plateformes : si FTX, l'un des acteurs les plus célèbres et respectés du marché, s'avérait n'être qu'une gigantesque arnaque, en qui pouvait-on avoir confiance ? Face à cette vague de suspicion, Binance a voulu se distinguer de FTX en prenant ses distances vis-à-vis de son fondateur et en mettant en avant la solidité de ses propres réserves.
« SBF [NDLR : initiales de Sam Bankman-Fried, le fondateur et dirigeant de FTX] est l'un des plus grands fraudeurs de l'histoire, c'est également un maître manipulateur vis-à-vis des media et des leaders d'opinion », a ainsi affirmé Changpeng Zhao, le dirigeant de Binance, dans un tweet début décembre.
L'affaire Mazars
Binance a dans la foulée eu recours à des audits externes pour donner au public davantage de transparence quant à ses finances. Le cabinet d'audit Mazars confirmait ainsi le 7 décembre dernier que Binance détenait 575.742 bitcoins, d'une valeur d'environ 9,7 milliards de dollars au moment de la rédaction du rapport. La valeur des actifs détenus par Binance était ainsi supérieure de 1% à celle de son passif, d'après le cabinet d'audit.
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Mais patatras : mi-décembre, Mazars annonce cesser de réaliser des audits de preuves de réserve pour les sociétés de cryptomonnaies, dont Binance, justifiant cette décision par le fait que ces audits étaient mal compris par le public, et ajoutant qu'ils ne constituent pas une assurance quant à la solvabilité générale des entreprises concernées, mais simplement une étude sur une catégorie d'actifs bien précise. Les audits de Binance sont dans la foulée retirés du site de Mazars, ce qui provoque une panique temporaire et un retrait massif de fonds de la part des utilisateurs.
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