L'annonce de la candidature d'Edouard Martin aux élections européennes de 2014 sous la bannière PS a fait grand bruit. Pourtant, ce n'est pas la première fois qu'un syndicaliste bifurque de la sorte. Bien avant l'ex-leader de la CFDT de Florange, d'autres ont emprunté cette voie, certains se dirigeant même vers le privé. D'Edmond Maire à José Bové en passant par Nicole Notat, gros plan sur ces multiples reconversions plus ou moins réussies.
Mais dans les faits, du syndicat à la politique, il n'y a qu'un pas... que d'autres ont franchi bien avant Edouard Martin et Walter Broccoli, certains bifurquant même vers le privé. Tour d'horizon de ces reconversions.
José Bové, le militant adepte de l'action "coup de poing" devenu député européen
Installé sur le camp du Larzac dès 1973, José Bové va participer à la fondation de la Confédération paysanne en 1987. Il sera membre du secrétariat national jusqu'en 1991. Adepte des opérations "coup de poing", il fait la une des journaux en 1999 après le saccage d'un McDonald's pour protester contre les mesures de rétorsion douanière adoptées alors par les autorités américaines à l'encontre du foie gras et du roquefort.
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Manifestations contre l'OMC, condamnations judiciaires, participation au forum social mondial : les années qui suivent sont agitées et bien remplies pour José Bové. Puis, après avoir quitté la confédération paysanne en 2003, il devient le porte-parole de Via Capesina - un mouvement paysan international des petits et moyens producteurs - en 2004.
Jacques Chérèque, de la CFTC au ministère délégué à l'aménagement du territoire et à la reconversion
Si Jacques Chérèque commence son parcours syndical à la CFTC, il va participer à la vague de déconfessionnalisation du mouvement donnant naissance en 1964 à la CFDT, dont il sera longtemps le numéro deux derrière Edmond Maire (voir ci-dessous). Membre du PSU, il adhère au parti socialiste après les assises du socialisme organisées par Michel Rocard en 1974.
En 1984, le père de François vire sa cuti lorsqu'il est nommé préfet délégué en charge de la reconversion de l'industrie sidérurgique lorraine. En 1988, il intègre le gouvernement Rocard en tant que ministre délégué à l'aménagement du territoire et à la reconversion. Il le restera jusqu'en 1991 où François Mitterrand le congédiera "sans préavis, ni entretien préalable", raconte-il dans son livre La rage de faire, paru en 2007.
André Sainjon, à mi-chemin entre la politique et le privé
Membre du comité central du PCF et secrétaire général de la fédération de la métallurgie CGT pendant 12 ans, André Sainjon plaque tout en 1988. En 1989, il est élu député européen sur la liste PS conduite par Laurent Fabius avant d'être réélu cinq ans plus tard - en se présentant cette fois sous l'étiquette de l'Alliance radicale européenne emmenée par Bernard Tapie - quelques mois avant de perdre sa bataille pour la mairie de Clichy-sous-Bois en 1995.
Certains me voient comme un renégat (...) Mais, aujourd'hui, je peux me regarder dans la glace. J'ai accepté de diriger la SNET avec un seul objectif : sauver cette entreprise.
Edmond Maire, le partisan du changement devenu président de VVF
"Le monde change, changeons notre syndicalisme", proclamait la CFDT dans les années 1980. Et Edmond Maire reste comme celui qui a réussi le tour de force de faire évoluer l'image du syndicalisme. Syndiqué à la CFTC dès 1954, il a été l'un des fers de lance du mouvement de déconfessionnalisation de 1964 (voir ci-dessus). Cette même année, il est élu secrétaire général de la fédération de la chimie CFDT.
En 2002, elle crée Vigéo, une entreprise de notation sociale. Plus tard, elle complètera cette activité par de l'audit et du conseil. Fin 2012, plus de 2.000 entreprises européennes sont soumises aux analyses et notations de son agence qui compte près de 100 salariés.
