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Dimanche, le Boeing 787 Dreamliner a passé avec succès son avant-dernier test avant son grand vol inaugural, prévu ce mardi à 19 heures (heure française). L'appareil a testé sa vitesse maximale avant le décollage et a atteint 130 nœuds (240 km/h). Il s'agissait du dernier test d'importance pour l'avion, avant d'obtenir le feu vert pour son premier envol.
Un peu plus tôt dans la semaine, le Dreamliner a passé les tests de structure, particulièrement attendus. Le programme a en effet plus de deux ans de retard en raison de problèmes de structure, dus à la forte utilisation de matériaux composites dans sa carlingue, un procédé révolutionnaire, mais qui n'a pas forcément été bien maîtrisé par Boeing.
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Le programme Dreamliner est destiné à doter la flotte de Boeing d'un appareil longue distance très peu gourmand. Mais depuis plusieurs semaines, le programme souffre de nombreuses annulations de la part des clients de l'avionneur américain. Les compagnies ont tendance à favoriser le programme Airbus A350-XWB ("extra wide body"), un avion pensé pour concurrencer le Dreamliner, et qui semble tenir ses promesses.
Présentation sur piste du Dreamliner:
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