Ça râle, ça fulmine, ça peste... L'industrie de l'armement française est devenue de plus en plus chafouine au fil de ces trois derniers mois. Pourquoi cette mauvaise humeur alors que le ministère des Armées a mis depuis près de trois ans les groupes de défense à l'heure de l'économie de guerre ? Bercy a réussi à cristalliser toute la grogne des industriels. Car, faute de budget 2025 voté, le ministère de Finances a quasiment coupé le robinet des commandes depuis le début de l'année, explique-t-on au sein du ministère des Armées. Toutefois, ce qui irrite également les industriels, c'est le décalage entre les discours officiels qui vantent les efforts budgétaires de l'État dans le domaine de la défense, et la réalité des faits (pas de commandes).
« De l'économie de guerre aux économies », ironise d'ailleurs l'un d'entre eux. « Toutes les promesses sont en l'air », s'agace un autre. Et les effets se ressentent d'ailleurs dans les résultats trimestriels de certains industriels comme Thales. Dans la défense, les commandes du groupe de hautes technologies au premier trimestre 2025 ont chuté de près de 60 % (59%), passant de 3,1 milliards d'euros au premier trimestre 2024 à 1,3 milliard, même si le groupe estime que les commandes doivent également s'apprécier sur une base de comparaison très élevée au premier trimestre 2024. Thales confirme toutefois son objectif d'un book-to-bill (ratio commandes su chiffre d'affaires) supérieur à 1 en 2025 pour le secteur de la défense.
Le chef d'état-major allemand a estimé en octobre 2024 que son armée devrait être « apte à la guerre dans cinq ans » et que, selon son ministre Boris Pistorius, Vladimir Poutine pourrait attaquer l'Otan d'ici la fin de la décennie. Le Royaume-Uni a annoncé en juillet dernier son intention de se préparer à un potentiel conflit majeur d'ici à trois ans, selon le général Sir Roland Walker, chef de l'armée britannique. Une question se pose pour la France alors que la guerre est désormais possible : sera-t-elle prête dans cinq ans alors qu'aujourd'hui, les armées et les industriels attendent encore le dégel des crédits 2025 pour des commandes ?
