L'opérateur à bas coût Jet2 s'est engagé pour l'achat ferme de 36 Airbus A321 NEO et regarde pour aller jusqu'à 60 appareils. Un désaveu pour Boeing, qui échoue à placer son 737 MAX au sein d'une compagnie dont il fournit pourtant la majeure partie de la flotte.Avec une flotte composée quasi exclusivement de Boeing, dont trente-quatre 737-800 achetés entre 2015 et 2016, Jet2 semblait tout désigné pour devenir client du 737 MAX. Pourtant, comme pressenti depuis quelques semaines, la compagnie à bas coût britannique vient de basculer chez Airbus pour le renouvellement de sa flotte. Ce mardi 31 août, elle a signé son premier contrat direct avec le constructeur européen pour la commande ferme de trente-six A321 NEO (new engine option). L'accord comprend également la possibilité d'accroître cette commande jusqu'à soixante appareils. Le choix du moteur - entre le PW1100G du motoriste américain Pratt & Whitney et LEAP de CFM International (filiale à 50-50 du couple Safran-General Electric) - n'a pas encore été arrêté.
Jet2 doit recevoir ses premiers A321 NEO à partir de 2024. Les livraisons se poursuivront jusqu'en 2028 pour les appareils de la commande ferme. Dotés de la nouvelle cabine Airspace d'Airbus, ils seront configurés avec 232 sièges.
Un rabais vraiment significatif ?
Le montant de la commande ferme est évalué à 4,9 milliards de dollars, selon les prix catalogue, mais la compagnie a annoncé par voie de communiqué avoir « négocié des rabais importants » par rapport à ce montant. Le montant total pour soixante appareils est lui estimé à 8,1 milliards de dollars, toujours selon les prix catalogue.
Ces rabais concédés par Airbus devrait néanmoins dans les clous des négociations commerciales habituelles. Selon nos informations, le constructeur européen se garde bien pour des raisons stratégiques de lancer une guerre tarifaire face au 737 MAX. A moins qu'il n'ait fait exception pour arracher un client jusqu'ici dévolu exclusivement à Boeing (si ce n'est la location de quelques appareils de la famille A320 d'ancienne génération, dont un seul exemplaire est encore en flotte aujourd'hui).
