Propos recueillis par Michel Cabirol
Ce contenu est réservé aux abonnés La Tribune
« Nous voulons qu'il y ait une préférence européenne pour les lanceurs développés en Europe. C'est fondamental. Notre marché institutionnel n'est pas très important. Il est donc crucial de donner une préférence européenne pour les satellites de l'ESA,...
ESA
LA TRIBUNE - Le décollage d'Ariane 6 est-il toujours prévu le 9 juillet ?
TONI TOLKER-NIELSEN - Oui. Il y a quelques jours, nous avons terminé la répétition générale de tout le système lanceur. Une répétition où nous avons réalisé le remplissage en ergols du lanceur dans le cadre d'une chronologie complète allant jusqu'à quelques secondes avant le décollage. Elle nous a permis de valider toutes les opérations au sol et sur le lanceur, notamment de tester le logiciel du lanceur et le banc de contrôle. Cette répétition générale s'est très bien passée. A ce jour (vendredi 5 juillet, date de l'interview), il n'y a aucun problème pour effectuer le vol inaugural d'Ariane 6. Nous avons également travaillé sur le changement de deux ou trois équipements qui étaient jugés suffisants pour effectuer ce test, mais insuffisants pour le vol inaugural. Nous réalisons également quelques modifications sur le pas de tir où nous avons constaté que certaines protections thermiques devaient être changées. Elles se sont extrêmement bien déroulées.
On pourrait dire : enfin le premier vol...
... Mais nous sommes fin prêts pour le vol le 9 juillet. Ce qui est assez remarquable. Car depuis novembre 2023, nous avons tenu notre fenêtre de lancement qui s'étale du 15 juin à fin juillet. Quand on regarde sept mois en arrière, nous sommes pile dans la fenêtre de ce vol. Nous sommes même arrivés à stabiliser le planning bien avant le mois de novembre. Aujourd'hui, nous sommes très focalisés sur le 9 juillet. Je suis très confiant sur cette date même si nous ne sommes pas à l'abri de la météo ou de derniers problèmes techniques qui pourraient contrarier cet agenda.
À lire également
En cas de report le 9 juillet, quelle serait la procédure pour lancer avant le 31 juillet ?
Si ce n'est pas possible le 9 juillet, nous avons encore des fenêtres de lancement tout le mois de juillet. Prenons le cas où nous remplissons les lanceurs et nous ne pouvons pas lancer le 9 juillet : le vol serait décalé de 48 heures, soit un lancement prévu le 11 juillet. Si nous identifions des problèmes techniques, nous pouvons lancer jusqu'au 31 juillet.
Propos recueillis par Michel Cabirol
