Déjà partenaires sur différents projets, le motoriste Safran et l'énergéticien TotalEnergies renforce leur alliance sur les enjeux de décarbonation du transport aérien avec un accord stratégique. Orienté sur la R&T, l'approvisionnement et la promotion des carburants aériens durables. Pour autant, les freins sont encore nombreux avant que l'aérien ne puisse s'affranchir du kérosène.
Alors que l'utilisation de l'hydrogène ne devrait pas se concrétiser avant une quinzaine d'années, la solution des carburants aériens durables (SAF) s'impose comme un passage obligé pour réduire l'empreinte carbone du transport aérien. Safran et TotalEnergies annoncent donc, ce 27 septembre, un partenariat pour « le développement et l'utilisation de ces carburants et acquérir une vision commune et complète des filières et des usages ».
Les deux groupes se sont fixés deux objectifs : atteindre à court terme un taux d'incorporation de SAF dans les moteurs de génération actuelle pouvant aller jusqu'à 100 %, puis à long terme améliorer le rendement « des couples moteurs/carburants ».
Un objectif de 100 % technologiquement atteignable
Aucun obstacle technologique majeur ne semble aujourd'hui s'opposer à la réalisation de ce premier objectif. Pour l'instant, les moteurs aéronautiques peuvent recevoir jusqu'à 50 % de carburants durables sans modification technique ou réglementaire (« drop in »). Pour aller jusqu'à 100 %, des évolutions raisonnables sont à prévoir, notamment pour assurer la lubrification du moteur en l'absence de kérosène ou l'étanchéité des joints.
Ces questions seront adressées par le premier des trois piliers du partenariat : consacré à la « recherche, la technologie et l'innovation », il doit permettre l'émergence de briques technologiques puis leur validation par des campagnes d'essais au sol puis en vol.
TotalEnergies est d'ailleurs déjà associé avec Safran Helicopter Engines, filiale du groupe Safran spécialisée dans les moteurs d'hélicoptères pour faire tester au banc un moteur Makila 2 avec 100 % de SAF. Celui-ci tourne depuis fin août. Safran est également impliqué aux côtés d'Airbus, Dassault Aviation, du ministère des transports et de l'Onera dans le projet Volcan (Vol avec carburants alternatifs nouveaux) qui doit, avec le soutien du plan de relance aéronautique, aboutir au vol d'un A320 NEO avec un moteur approvisionné uniquement en carburant durable
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