Thiery Breton est déjà en mode combat. Le nouveau commissaire européen chargé notamment des questions de défense, le Français Thierry Breton, a plaidé lundi pour le développement d'une "industrie européenne de défense" afin de disposer de technologies "souveraines". "La défense va être un enjeu absolument essentiel pour les cinq ans qui viennent de cette Commission et ce sera sous ma responsabilité, avec pour la première fois la création d'une industrie européenne de défense coordonnée pour partie par la Commission européenne", a affirmé Thierry Breton sur BFMTV et RMC.

Membre de la Commission, qui est présidée par Ursula von der Leyen depuis son entrée en fonction dimanche, Thierry Breton a notamment en charge le marché intérieur, du numérique, des services, de l'industrie, de la défense et de l'espace. "Ce qui est important, c'est que nous ayons des technologies de défense qui soient propres et qui soient souveraines", a-t-il ajouté, rappelant la création récente d'un Fonds européen de défense pour développer des projets communs.

"Ce sont 13 milliards d'euros qui vont être investis pour commencer à bâtir une industrie de défense européenne coordonnée sur l'ensemble du territoire européen sans laisser aucun membre de côté. Chacun doit à son niveau s'approprier une partie de sa défense", a-t-il plaidé.

Sahel : Thierry Breton au soutien d'Emmanuel Macron

S'il est "bien trop tôt" selon lui pour évoquer une armée européenne, parce que "la sensibilité de l'Europe par rapport à la défense est différente dans chacun de nos pays", Thierry Breton souhaite en revanche un "effort supplémentaire" des Etats-membres au Sahel, aux côtés des Français. "Nous entrons dans un monde extraordinairement dangereux, un monde instable dans lequel l'Europe doit prendre de plus en plus son destin en mains, et son destin, c'est aussi son destin militaire", a-t-il estimé.

Thierry Breton représentera la Commission européenne à l'hommage national rendu lundi après-midi aux 13 militaires français de la force Barkhane morts dans la collision de deux hélicoptères au cours d'une opération de combat, dans le nord-est du Mali.

Breton écarte les soupçons de conflits d'intérêt

Une majorité de députés européens a approuvé jeudi denier la candidature de Thierry Breton à la Commission européenne, en dépit des risques de conflits d'intérêts pour l'ancien PDG d'Atos soulignés par la gauche radicale et les Verts, notamment. Le Français, 64 ans, se présentait devant les eurodéputés dans un contexte particulier, sa candidature ayant été proposée après le rejet de celle de Sylvie Goulard, précisément pour des soupçons de conflits d'intérêts et son implication dans l'affaire des emplois présumés fictifs du MoDem au Parlement européen. Elle a d'ailleurs été mise en examen vendredi dernier pour détournement de fonds publics dans l'affaire des emplois présumés fictifs du MoDem au Parlement européen, selon Reuters.

Avec constance et fermeté, l'ancien ministre de l'Economie de Jacques Chirac - désigné pour le portefeuille de la politique industrielle, du marché intérieur, du numérique, de la défense et de l'espace - a souligné lors d'un grand oral de trois heures qu'il agirait "dans le seul intérêt général européen". "Je me présente devant vous sans plus aucun intérêt patrimonial dans aucune entreprise", avait-il souligné. Thierry Breton, qui a été également président de France Télécom et Thomson, a "pris les devants" en cédant toutes ses parts dans Atos, qu'il a quitté le 31 octobre, et son ex-filiale Worldline. Il a également renoncé aux mandats qu'il exerçait au sein des conseils d'administration de Worldline, Carrefour, Sonatel et la filiale française de Bank of America.