La mimolette française mystérieusement bloquée à la frontière américaine

Après l'embargo sur les importations de roquefort, les Américains sont-ils en train de bannir la mimolette de leur territoire? Depuis début mars, les autorités sanitaires américaines, la FDA (Food and Drug Administration) retient plus de 500 kilos de ce fromage fabriqué par l'entreprise normande Isigny Sainte-Mère. La mimolette est un fromage de vache de couleur orange originaire de la région lilloise et ressemble au fromage hollandais Edam dont il est une déclinaison.

Des analyses bactériologiques ont fait état d'une trop grande concentration de cirons ou mites à fromages. Ces bactéries sont ajoutées par les industriels afin d'améliorer l'affinage du fromage. Pour la FDA, les seuils de tolérance sont dépassés et seraient devenus allergènes.

Cette "histoire d'allergie"

Du côté d'Isigny Sainte-Mère, c'est la surprise. La société française a exporté pour 60 tonnes de mimolette aux Etats-Unis en 2012. Je "n'ai aucune explication si ce n'est cette histoire d'allergie", explique à l'AFP Benoît de Vitton qui dirige le bureau américain de la fromagerie normande. Il ajoute qu'un inspecteur de la FDA lui a indiqué que le "taux de mites était supérieur au taux autorisé, sans pouvoir dire quel était ce taux autorisé".

Mais de nombreux Américains ont créé une page Facebook "Save the mimolette" pour soutenir la cause du célèbre fromage français. Cette page  en appelle même au marquis de Lafayette qui s'était battu du côté des Américains lors de la guerre d'indépendance en 1776 : "Lafayette! Come back and save the mimolette" (Lafayette! Reviens et sauve la mimolette).

Mais ce n'est pourtant pas la première fois que des produits du terroir français rencontrent des difficultés aux Etats-Unis. Ainsi, le roquefort français a retrouvé en 2012 un régime fiscal normal après plus de 10 ans de surtaxation (à 300%) en raison de conflits commerciaux entre Washington et Bruxelles notamment sur les importations de b?uf aux hormones. Plus éloigné du monde du fromage, la Californie a décidé en juillet 2012 d'interdire le foie gras à cause de la pratique du gavage considérée comme un acte de torture sur animaux. 

Pour aller plus loin: l'exception culturelle, un problème pour un accord euro-américain de libre-échange?