Avec le coronavirus, les énergies renouvelables vont coûter un milliard de plus à l'État

Jérôme Marin

Publié le 21 juillet 2020 à 07:02 - Mis à jour le 21 juillet 2020 à 09:43

Ce contenu est réservé aux abonnés La Tribune

Photo d'illustration

Jean-Paul Pelissier

La facture liée aux mécanismes de soutien à l'éolien et au solaire se chiffrera à 5,8 milliards d'euros en 2020. En cause : la baisse du prix de marché provoquée par le confinement.

Voilà qui devrait renforcer les arguments de leurs détracteurs. Conséquence du confinement provoqué par l'épidémie de coronavirus, la facture du soutien public aux énergies renouvelables va être bien plus salée que prévue en 2020 en métropole. Selon la Commission de régulation de l'énergie (CRE), le surcoût devrait se chiffrer à plus de 1,1 milliard d'euros.

Ce soutien prend la forme de deux mécanismes : des contrats d'obligation d'achat et des compléments de rémunération. Dans les deux cas, l'objectif est le même : assurer une rémunération suffisante pour permettre aux producteurs d'être rentables. Et ainsi favoriser l'émergence de l'éolien, du photovoltaïque et des autres énergies vertes, qui n'étaient ou qui ne sont pas encore compétitives face au nucléaire et aux énergies fossiles.

Baisse des prix de marché

Le coût du soutien public est lié au prix du marché. Plus celui-ci est bas, et plus la note grimpe pour l'État. Or, dans le sillage de la demande, qui a chuté en raison de l'arrêt d'une grande partie de l'activité industrielle, ce prix a fortement reculé à partir du mois de mars. De 50 euros le

mégawattheure, il est tombé à 20 euros. Et il a même été négatif certains jours. Sur l'ensemble de l'année, la CRE anticipe une baisse moyenne de 18,5 euros par rapport à ses prévisions initiales.

En conséquent, le soutien public aux énergies renouvelables devrait se chiffrer à 5,8 milliards d'euros cette année, au lieu des 4,7 milliards précédemment anticipés. La majorité du surcoût provient de l'éolien terrestre, pour lequel la facture sera plus élevée de 49%. Cela s'explique également par une "météorologie favorable" au premier trimestre 2020, qui s'est traduite par une hausse de la production. Pour le solaire, le surcoût est estimé à 12% par la CRE.