Le fonds français Ardian a annoncé ce jeudi vouloir constituer un consortium d'investisseurs pour racheter à Engie ses 29,9% dans Suez, une participation déjà convoitée par Veolia dont l'offre à 3,4 milliards d'euros a été accueillie "favorablement" par le groupe énergétique mercredi soir.
Arguant du "soutien" du conseil d'administration de Suez et de l'administrateur représentant les salariés, Ardian a indiqué dans un communiqué avoir fait part à Engie de son "intérêt" pour ses parts détenues dans le géant des services à l'environnement.
"Ardian souhaite constituer un consortium d'investisseurs institutionnels privés et publics, à dominante française, pour réaliser ce projet et lancer une offre publique amicale", précise-t-il dans son communiqué.
Le groupe Suez a confirmé jeudi son "soutien" à la démarche du fonds. Suez avait été jusqu'à présent incapable de monter une offre alternative avec des investisseurs afin de conserver son indépendance.
L'offre de Veolia acceptée par Engie
Mercredi soir, la perspective d'un accord entre Veolia et Engie sur la vente des parts de ce dernier dans Suez s'était toutefois rapprochée, les deux groupes se donnant néanmoins jusqu'à lundi pour peaufiner les détails d'une transaction à 3,4 milliards d'euros.
À l'issue d'un long conseil d'administration, quelques heures avant l'expiration de l'offre de Veolia, l'énergéticien avait dit accueillir "favorablement" les termes améliorés de celle-ci pour les 29,9% du capital de Suez qu'il détient.
Engie avait cependant demandé à Veolia "d'étendre la validité de sa nouvelle offre jusqu'au 5 octobre 2020 afin que Veolia formalise son engagement inconditionnel de ne pas lancer d'offre publique d'achat qui ne soit pas amicale", une demande qui a été acceptée.
Suez, qui s'oppose avec force à la manœuvre de son concurrent direct, a également indiqué jeudi avoir "pris note des communiqués diffusés le 30 septembre par Engie et Veolia, notamment en ce qui concerne le report de l'offre de Veolia au 5 octobre", et
avoir l'intention de "travailler activement dans ce cadre, dans un esprit de dialogue ouvert recommandé par le Ministre de l'Economie, des Finances et de la Relance".
Le fonds Ardian indique "gérer et/ou conseiller" pour 100 milliards de dollars d'investissements privés en Europe, en Amérique et en Asie. La société, historiquement liée à l'assureur Axa, est majoritairement détenue par ses salariés.
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