Après quasiment douze ans de retards accumulés, le tandem Areva et Siemens peut enfin espérer la fin du calvaire: l'Autorité de Sûreté finlandaise (STUK) vient enfin d'autoriser l'exploitant TVO à procéder au déclenchement de la première réaction nucléaire à l'intérieur du réacteur OL3 de la centrale nucléaire EPR finlandaise, la toute première, dont la construction avait débuté en 2005 et qui aurait dû entrer en fonction en 2009.Le supplice que ce chantier a représenté pour le tandem franco-allemand Areva-Siemens et plus généralement pour l'industrie nucléaire française, touche sans doute à sa fin car l'autorité finlandaise de sûreté vient enfin d'autoriser le démarrage du réacteur nucléaire de l'EPR d'Olkiluoto 3 (OL3), a annoncé jeudi TVO, l'énergéticien en charge de la centrale finlandaise.
L'exploitant de cette centrale nucléaire située sur l'île d'Olkiluoto, dans le sud-ouest de la Finlande, envisage le début de la production d'électricité dès la fin janvier et vise le mois de juin prochain pour la mise en production commerciale.
Ce chantier titanesque, qui a débuté en 2005, a accumulé près de douze ans de retards sur le calendrier initial qui prévoyait un démarrage en 2009.
En 2021, une étape clé avait été franchie avec l'autorisation de charger le combustible. Mais un nouveau retard survenait au mois d'août suivant, à l'initiative cette fois du consortium Areva-Siemens qui, après l'inspection d'une turbine, décidait "d'étendre la révision à l'ensemble des trois turbines à basse pression afin d'y réaliser de nouvelles inspections". Ce qui décalait le démarrage de la production commerciale de mars 2022 à juin 2022.
Première réaction nucléaire dans le réacteur OL3 déclenchée ce mois-ci
En revanche, petit gain inédit sur ce calendrier, le premier démarrage du réacteur qui était donc recalé à janvier 2022 est autorisé avec quelques semaines d'avance par le Stuk. L'autorité de sécurité nucléaire finlandaise vient en effet d'accorder "l'autorisation de procéder à la divergence et effectuer des tests à faible puissance" ce qui signifie en langage courant un premier démarrage au cours du mois de décembre, a annoncé le producteur d'électricité TVO dans un communiqué.