La société Invest Group Zouari, propriété de l'homme d'affaires Moez-Alexandre Zouari, a annoncé lundi un accord pour devenir le seul propriétaire de l'enseigne de produits surgelés Picard. Déjà actionnaire de référence avec ses 49%, il va racheter la part restante détenue par le fonds britannique Lion Capital.
[Article publié le lundi 30 septembre 2024 à 14h51, mis à jour à 16h22] De 49% à 100%. La société Invest Group Zouari (IGZ) va passer de deuxième actionnaire à seul propriétaire de Picard, comme annoncé ce lundi. Elle a en effet conclu un accord avec le fonds britannique Lion Capital, qui détenait jusqu'à présent les 51% restants. Pour rappel, IGZ était entré au capital de la marque de surgelés en 2020 en rachetant les parts du groupe suisse Aryzta, qui cherchait alors à se désengager.
« Cette nouvelle étape, s'inscrit dans la continuité du travail démarré il y a 4 ans et nous permet d'accroître encore notre engagement dans la réussite de Picard. (...) Je me réjouis de travailler encore plus étroitement avec le management et les collaborateurs, pour poursuivre la stratégie de développement ambitieuse que nous avons définie pour Picard et œuvrer ainsi à son succès en France et à l'international »,indique son PDG,Moez-Alexandre Zouari, dans un communiqué.
Il reste encore des étapes à valider pour que la transaction soit définitivement approuvée. Elle est en effet « soumise aux conditions suspensives habituelles, notamment quant à l'information des organes représentatifs du personnel de Picard Surgelés et aux approbations réglementaires », indique le communiqué. Sa conclusion devrait intervenir au cours du premier trimestre 2025.
La réalisation de cette transaction marquera la sortie de Lion Capital, « après 15 ans de présence au capital de Picard Surgelés », est-il précisé.
« Nous sommes très heureux et très fiers de voir cette magnifique entreprise revenir dans le giron d'une famille française »,a déclaré Moez-Alexandre Zouari.
Le directeur général de ce fonds britannique, Lyndon Lea, cité dans le communiqué, y indique « laisser à [son] partenaire une entreprise rentable, bien positionnée sur son marché et parée pour poursuivre sa croissance ». Et d'ajouter : « Nous sommes heureux également d'offrir un très bon rendement à nos investisseurs ».
Un leader des surgelés qui suscite les convoitises
Picard fête cette année « les 50 ans de son premier magasin de produits surgelés, ouvert en 1974 à Paris ». L'entreprise indiquait en mars qu'il s'agissait d'une « date clé, après celle de 1906, année de la création de la société Les Glacières de Fontainebleau », son ancêtre qui fournissait aux cafés parisiens des pains de glace, et « celle de 1920, année du rachat de l'entreprise par monsieur Picard qui lui donna son nom ».
Picard revendique aujourd'hui 1.185 points de vente, pour environ 1,7 milliard d'euros de chiffre d'affaires annuel lors du dernier exercice connu, clôturé le 31 mars 2023, et emploie environ 4.500 personnes. L'enseigne est présente en Europe, au Moyen-Orient et en Asie avec des magasins ou des espaces dédiés (« corners » dans le jargon).
Newsletter
Industrie et service
Chaque jour à 13h, l’essentiel de l’actualité industrielle.
L'entreprise présente la particularité de commercialiser essentiellement des produits dont elle a déterminé les recettes et le cahier des charges sous ses propres marques, un modèle généralement plus rentable que de vendre des produits de grandes marques nationales. En outre, la surgélation réduit énormément les pertes et les marges de l'enseigne sont regardées avec envie par une partie de la distribution alimentaire. Picard est leader du marché des spécialistes du surgelé (20% des parts de marché), loin devant son concurrent Thiriet (10% de part de marché pour un chiffre d'affaires de 800 millions d'euros et 3.000 salariés).
Moez-Alexandre Zouari a bâti un petit empire dans la distribution avec des magasins franchisés du groupe Casino, avant de devenir l'actionnaire de référence de Picard Surgelés. Il est aujourd'hui à la tête de d'IGZ aux côtés de sa femme, Soraya Zouari. Leur fortune est estimée à 1,25 milliard d'euros en 2024 par le média Challenges, ce qui en ferait la 104e fortune de France.
Fin 2020, Moez-Alexandre Zouari s'est associé avec le financier Matthieu Pigasse et l'industriel fondateur de Free Xavier Niel dans le but de bâtir une grande entreprise spécialisée dans la consommation durable. Ce véhicule d'investissement a ensuite fusionné avec l'activité distribution de l'union de coopératives agricoles InVivo pour former le groupe de distribution Teract.
Cette entité avait négocié plusieurs mois pour intégrer l'activité française du distributeur en difficulté Casino, avant finalement de jeter l'éponge laissant le champ libre au consortium réunissant le milliardaire tchèque Daniel Kretinsky, le Français Marc Ladreit de Lacharrière et le fonds d'investissement Attestor.
Aujourd'hui, Teract détient plusieurs enseignes dans le secteur de l'alimentation (Bio&Co, Boulangerie Louise, Grand Marché La Manière) et de la jardinerie-animalerie (Gamm Vert, Jardiland, Delbard, Jardineries du Terroir et Noa). Le groupe a dévoilé une perte nette de 40,8 millions d'euros au premier semestre de son exercice décalé 2023-2024, clos fin décembre. Elle se révèle néanmoins en nette baisse comparé au 132,5 millions d'euros au 31 décembre 2022, qui s'expliquait alors par le coût de son entrée en Bourse.
