Malgré l'arrivée d'ici à la fin de l'année de vaccins contre le Covid-19, les professionnels du secteur ne voient pas un effet dopant sur la reprise du trafic avant le deuxième semestre 2021, voire le dernier trimestre. L'an prochain, l'association internationale du transport aérien table encore sur un trafic en baisse de 50% par rapport à 2019. Pour lever les quarantaines, les professionnels demandent la généralisation des tests antigéniques dans les aéroports. Ce qui passe par des accords de réciprocité.En arrivant d'ici à la fin de l'année ou au début de l'année prochaine, les vaccins contre le Covid-19 seront sur le marché beaucoup plus tôt que prévu par la plupart des États, jusqu'à l'annonce de la découverte d'un vaccin par le couple Pfizer-BioNtech le 9 novembre. Une bonne nouvelle pour l'ensemble des secteurs d'activité et plus particulièrement pour celui du monde du voyage, dévasté depuis le début de la crise sanitaire.
Même si plusieurs inconnues demeurent concernant les résultats des essais cliniques de ces vaccins, mais aussi leur diffusion aux quatre coins de la planète, et l'acceptation des populations, les récentes annonces sur la découverte d'un vaccin écartent en effet le scénario du pire pour les compagnies aériennes : celui d'une durée beaucoup plus longue pour l'élaboration d'un vaccin, voire celui d'un échec. Elles apportent désormais de la visibilité à un secteur qui naviguait à vue jusque-là, brûlant du cash comme jamais et affichant des pertes financières colossales. Selon l'association internationale du transport aérien (IATA), les résultats financiers cumulés des compagnies aériennes vont se solder en 2020 par une perte nette de 118,5 milliards de dollars pour un chiffre d'affaires de 328 milliards de dollars.
Pour autant, l'arrivée des vaccins de manière anticipée change-t-elle vraiment la donne pour ce secteur aujourd'hui quasiment à l'arrêt dans de grandes parties du globe, même s'il commence à repartir en Asie et a déjà même retrouvé son niveau d'avant crise en Chine ? Va-t-elle accélérer la reprise du secteur et permettre aux compagnies aériennes de ne pas passer à côté de la prochaine saison d'été, cruciale pour l'ensemble des acteurs du transport aérien ?
Pas d'effet "dopant" du vaccin avant le deuxième semestre
Aujourd'hui, à part Ryanair (voir encadré ci-dessous), personne ne révise pour l'heure ses prévisions d'un retour au niveau de trafic d'avant crise : 2024 pour Alexandre de Juniac, le directeur général de l'IATA, "2024, voire 2025" pour Olivier Jankovec, le directeur général de l'ACI Europe, l'association des aéroports européens. Selon eux, l'arrivée des vaccins ne devrait pas avoir "d'effet dopant sur la reprise" d'après l'expression du directeur de l'ACI Europe, avant le deuxième semestre, voire le dernier trimestre 2021, en raison du rythme de diffusion et de la vaccination, ont-ils dit au Paris Air Forum qui s'est déroulé du 20 au 26 novembre. La plupart des opérateurs interrogés à l'occasion de cet évènement organisé par La Tribune ne voit pas non plus de véritable reprise avant l'été prochain. Résultat : l'an prochain, le trafic aérien mondial devrait encore être en retrait de 50% par rapport à 2019, selon IATA. Même chose en Europe pour l'ACI, qui a néanmoins élaboré un scénario pessimiste à -63%.
