Air France-KLM a subi une nouvelle lourde perte opérationelle de 1,2 milliard d'euros au premier trimestre, dans un « environnement toujours difficile » pour le secteur aérien accablé par la crise sanitaire, a annoncé jeudi le groupe franco-néerlandais.
Les restrictions persistantes aux déplacements ont eu pour conséquence une chute de 73,4% du nombre de passagers et de 57% du chiffre d'affaires par rapport au premier trimestre 2020, et le début du second trimestre « ne montre pas d'amélioration notable » de l'activité, a indiqué le directeur financier, Frédéric Gagey, qui va quitter ses fonctions en juillet. Il a dit espérer un « redémarrage » au cours de l'été. Une reprise qui se fait attendre face à la situation sanitaire toujours fragile, alors que le groupe misait mi-février sur un redémarrage à partir d'avril.
L'Etat a doublé sa participation
Le mois dernier, afin de « conforter » les liquidités d'Air France, et de « financer ses besoins généraux dans le contexte de la crise Covid-19 », selon les mots du groupe, Air France-KLM a été recapitalisé avec l'aide de l'Etat français, qui a doublé sa participation de 14,3% à 28,6%. Cette opération est intervenue dans le cadre du plan d'aide de 4 milliards d'euros soutenu par l'État français :
Les frontières toujours fermées
La nouvelle chute du trafic passagers du premier trimestre 2021 par rapport à la même période de 2020 traduit la poursuite des fermetures de frontières face à la pandémie de Covid-19.
Air France-KLM, qui exploite en temps normal un important réseau long-courrier comme ses concurrents Lufthansa et IAG (British Airways, Iberia), y est très vulnérable.
« On ne peut pas dire que la situation épidémique à ce stade, en tout cas au niveau international, se soit vraiment améliorée, même si on voit ici ou là des premiers chiffres qui montrent que les campagnes de vaccination commencent à produire leurs effets », a constaté Frédéric Gagey.
Le groupe, dont les compagnies (Air France, KLM et Transavia) ont déployé au premier trimestre 48% de leurs capacités (en sièges-kilomètres disponibles) de la même période de 2019, soit avant la pandémie, va légèrement les augmenter au second trimestre, à 50%.
Au troisième trimestre, qui inclut la cruciale période estivale, « le groupe prévoit une capacité en sièges-kilomètres disponibles comprise entre 55% et 65% par rapport à 2019 », a détaillé Air France-KLM dans son communiqué.
Malgré l'avancée des campagnes de vaccination, en particulier aux Etats-Unis, en Israël et en Europe,« on n'est pas encore dans une situation où chacun voyage librement, il faudra évidemment encore de nombreux mois avant d'arriver à une situation qu'on pourrait comparer à celle de 2019 », a souligné Frédéric Gagey.
En effet, au sein de l'Union européenne, moins de 10% de la population est totalement vaccinée début mai, et à peine un tiers aux Etats-Unis. Seul Israël se démarque avec 58% de sa population totalement vaccinée, selon Our World in Data.
Au total, la pandémie a fait perdre 7,1 milliards d'euros au groupe en 2020. Toutefois, l'aide octroyée par l'Etat français de trois milliards d'euros en quasi-fonds propres en début de crise ainsi que l'augmentation de capital en avril allège la dette nette du groupe qui s'est aggravée de 1,5 milliard d'euros au premier trimestre 2021.
(Avec AFP)
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