Le groupe franco-néerlandais a enregistré une perte opérationnelle de 1,2 milliard d'euros au premier trimestre 2021, en raison des restrictions persistantes de déplacements. Air France-KLM, qui visait avril pour une reprise, voit donc ses espoirs repoussés à l'été.Air France-KLM a subi une nouvelle lourde perte opérationelle de 1,2 milliard d'euros au premier trimestre, dans un « environnement toujours difficile » pour le secteur aérien accablé par la crise sanitaire, a annoncé jeudi le groupe franco-néerlandais.
Les restrictions persistantes aux déplacements ont eu pour conséquence une chute de 73,4% du nombre de passagers et de 57% du chiffre d'affaires par rapport au premier trimestre 2020, et le début du second trimestre « ne montre pas d'amélioration notable » de l'activité, a indiqué le directeur financier, Frédéric Gagey, qui va quitter ses fonctions en juillet. Il a dit espérer un « redémarrage » au cours de l'été. Une reprise qui se fait attendre face à la situation sanitaire toujours fragile, alors que le groupe misait mi-février sur un redémarrage à partir d'avril.
L'Etat a doublé sa participation
Le mois dernier, afin de « conforter » les liquidités d'Air France, et de « financer ses besoins généraux dans le contexte de la crise Covid-19 », selon les mots du groupe, Air France-KLM a été recapitalisé avec l'aide de l'Etat français, qui a doublé sa participation de 14,3% à 28,6%. Cette opération est intervenue dans le cadre du plan d'aide de 4 milliards d'euros soutenu par l'État français :
Les frontières toujours fermées
La nouvelle chute du trafic passagers du premier trimestre 2021 par rapport à la même période de 2020 traduit la poursuite des fermetures de frontières face à la pandémie de Covid-19.
Air France-KLM, qui exploite en temps normal un important réseau long-courrier comme ses concurrents Lufthansa et IAG (British Airways, Iberia), y est très vulnérable.
« On ne peut pas dire que la situation épidémique à ce stade, en tout cas au niveau international, se soit vraiment améliorée, même si on voit ici ou là des premiers chiffres qui montrent que les campagnes de vaccination commencent à produire leurs effets », a constaté Frédéric Gagey.
Le groupe, dont les compagnies (Air France, KLM et Transavia) ont déployé au premier trimestre 48% de leurs capacités (en sièges-kilomètres disponibles) de la même période de 2019, soit avant la pandémie, va légèrement les augmenter au second trimestre, à 50%.