Très connu mais peu visité, le phare de Cordouan, en plein vent, battu par les flots, dresse sa masse à l'embouchure de l'estuaire de la Gironde. Ancré sur un îlot rocheux à mi-chemin des côtes girondines et charentaises, ce bâtiment du XVIIe siècle en pierre, culminant à 68 m et pourvu de 311 marches, a été imaginé par Louis de Foix. Classé monument historique dès 1862, en même temps que Notre-Dame de Paris, il est qualifié de « Versailles de la mer », de « Phare des rois ». Sa porte monumentale avec chapiteau et colonnes est déjà une bonne entrée en matière. Fenêtres et niches sont harmonieusement réparties de haut et en bas sur sa périphérie. Les sculptures, qui ornent l'intérieur, les sols dallés ne manquent pas non plus d'intérêt. Il n'est pas courant de trouver dans un phare un appartement du roi, en raison du monogramme de Louis XIV et Marie-Thérèse d'Autriche gravé dans la pierre, ou une chapelle. Enfin, le plus ancien des phares français en activité est toujours habité. C. M. Contact : 05.56.09.62.93.

à découvrir