La petite entreprise Il était un fruit, fondée par Laure Vidal en mai 2014, termine sa première année sur de belles promesses : 20 tonnes de fruits traités, 14 000 portions vendues, et un chiffre d'affaires qui devrait avoisiner les 50 000 € (il sera clos en juin 2015).
La TPE (deux permanents, six à huit employés en pleine saison), dont le siège social est situé à la pépinière Via Innova de Lunel (34) et l'atelier de production au marché-gare à Montpellier, transforme des fruits frais en fruits séchés prêts à consommer pour répondre aux petits creux chez les enfants mais aussi les adultes.
Elle maintient ses ambitions de traiter 1 000 tonnes de fruits d'ici quatre ans et de monter à un chiffre d'affaires de 2,3 M€. Et vient de boucler un tour de table pour financer son développement.
Pour l'heure, l'entreprise travaille encore de manière artisanale, mais la jeune femme prévoit « des investissements progressifs suivant la montée en charge ».
L'objectif est d'être opérationnel au mois de mai, pour le démarrage de la saison des fruits avec les fraises.
Pas de déménagement prévu, l'atelier du marché-gare laissant à l'entreprise une petite marge de manœuvre pour accueillir de nouveaux équipements.
Les deux gammes produits de la marque Il était un fruit (Croc'tou pour les enfants, Hop 1 fruit pour les adultes) s'implantent progressivement dans les grandes surfaces régionales. Après le Carrefour Lattes, tout premier à donner sa chance à l'entreprise, d'autres ont suivi, deux Intermarché et un Super U.
Dans les cartons également, un troisième format qui devrait se retrouver hors GMS, dans les boutiques de produits du terroir et magasins de primeurs d'ici peu.
Parmi les dernières commandes : le lycée Georges Frêche à Montpellier, un lycée à Agde, la communauté d'agglomération du Gard Rhodanien (5 000 enfants).
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Il était un fruit, qui booste sa communication sur Facebook, vient de réaliser une animation spéciale au pied des pistes à Font Romeu (66), et s'apprête à signer d'autres partenariats pour des manifestations sportives en région.
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