Aéronautique : Voltaero, Aura Aero... Safran engrange les contrats pour l'aviation électrique
Florine Galéron
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Photo d'illustration
Voltaero
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... s alors que Safran Electrical & Power prévoit encore 200 recrutements en Occitanie en 2024.
Ces petits avions étaient les stars du dernier Salon du Bourget. Lors de la grande messe mondiale de l'aéronautique, la pépite charentaise Voltaero dévoilait la version définitive de son appareil baptisé Cassio 330, un avion hybride cinq places qui pourrait être produit en série à partir de 2025. A quelques encablures, c'est le Toulousain Aura Aero qui exposait la cabine de son futur avion régional hydride de 19 places. Point commun entre ces deux acteurs émergents de l'aviation décarbonée : ils ont fait appel à Safran pour assurer la partie électrification de leur aéronef.
Après un contrat signé en 2020 pour intégrer le moteur électrique Engineus au Cassio 330, Safran Electrical & Power a annoncé le 11 janvier dernier avoir été sélectionné pour fournir les câblages électriques de l'appareil de Voltaero.
L'arrivée ces nouveaux appareils électriques et hybrides apporte son lot de challenges techniques. « Le câblage, cela n'a l'air de rien, mais cela représente une masse énorme dans un avion. Sur un A320, c'est plus d'une tonne. Et dans le même temps, l'autonomie du moteur électrique dépend du poids de l'avion. Pour éviter d'alourdir l'appareil, la solution passe par des technologies haute tension totalement nouvelles et qui n'existent pas encore dans l'aviation commerciale », explique Marie Fages, vice-présidente à la stratégie au sein de Safran Electrical & Power.
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La filiale indique que le câblage du Cassio supportera des niveaux de puissance deux fois plus élevés comparé aux avions traditionnels tout en faisant une taille équivalente. Ce câblage sera qualifié pour des puissances nominales allant jusqu'à 800 volts en régime continu, et sera conçu pour résister aux phénomènes de décharge partielle en altitude. Pour mettre point ces technologies haute tension, Safran a pu puiser dans l'expérience acquise au cours du programme Ecopulse, ce démonstrateur à propulsion hybride-électrique distribuée doté de six moteurs et développé conjointement par Daher, Safran et Airbus, qui a réalisé début décembre son premier vol d'essai.
Florine Galéron