Un capteur capable de rendre n'importe quelle surface tactile, c'est l'innovation de rupture développée depuis Toulouse par la société Nanomade. L'entreprise vient de lancer la production en série de sa technologie qui va alimenter un dispositif de rééducation pour les patients atteints de maladies neurodégénératives (Alzheimer, Parkinson). La société a également initié des collaborations dans l'aéronautique et l'automobile et compte lever deux millions d'euros en 2024 pour se doter d'une ligne de fabrication capable de produire des millions de capteurs par an.
Dans la voiture, plus besoin de boutons métalliques pour ouvrir les vitres ou enclencher les commandes sur le tableau de bord, une simple pression du doigt sur l'habitacle suffit à déclencher l'action. Cette scène tout droit sortie d'un scénario de science-fiction est en train de devenir réalité grâce à une innovation de rupture développée depuis Toulouse par la société Nanomade.
Un capteur aussi fin qu'une feuille de papier
Cette entreprise fondée en 2009 à partir de recherches menées au CNRS développe un capteur de la taille d'une pièce d'un euro et aussi fin qu'une feuille de papier (0,2 mm) capable de rendre n'importe quelle surface tactile : tissu, métal, verre, matériau composite... Nanomade a industrialisé le processus d'impression d'une encre qui dépose de manière uniforme des nanoparticules sur un film souple isolant doté d'électrodes.
« ll suffit de coller le capteur sous une structure. Il est tellement sensible, qu'une simple pression des doigts va générer une nano déformation du matériau. L'intérêt, c'est de pouvoir transformer n'importe quel type de surface et n'importe quel type de matériau en surface multitouch comme sur un smartphone avec une déformation du matériau proportionnelle à la force de la pression engagée », décrypte
Olivier de Tremaudan, président de Nanomade.
Le capteur est tellement sensible qu'il détecte les nano déformations engendrées sur un morceau de mousse par les vibrations du rythme respiratoire ou le rythme cardiaque du corps. De quoi mesurer les paramètres vitaux d'un être humain avec une grande précision à la manière d'une montre connectée mais avec uniquement ce minuscule capteur.
Après des années de R&D et un contrat annulé avec l'un des leaders mondiaux de l'électronique grand public qui conduit la société en liquidation judiciaire, Olivier de Tremaudan et Jean-Claude Rassou un ancien de Motorola, reprennent en 2019 les rênes de Nanomade. Alors que l'innovation représente « un nombre infini d'applications possibles » et que pour l'instant son secret industriel lui offre un temps d'avance vis-à-vis de la concurrence, le duo concentre la commercialisation de sa solution autour des cas d'usage les plus prometteurs.
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