Florine Galéron
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Infinity Space Providers a lancé le mois dernier un prototype échelle réduite de son futur lanceur réutilisable.
Reuters
Pour SpaceX, c'est devenu une routine. Depuis sept ans, l'Américain est capable de récupérer le premier étage des lanceurs Falcon 9. SpaceX veut aller plus loin avec Starship dont les étages doivent être entièrement réutilisables mais pour le moment la société n'a pas encore réussi à les faire revenir sur Terre.
Cette révolution de la réutilisation ruisselle aussi désormais vers le monde des mini-lanceurs, ces fusées petit format capables d'envoyer en orbite jusqu'à 500 kg. L'Américain Rocket Lab a déjà récupéré avec succès le premier étage de sa fusée Electron. Contrairement à SpaceX, Rocket Lab a utilisé pour ce vol un système de parachute pour un atterrissage contrôlé sur l'eau avant la récupération par un navire. En France, ArianeGroup a annoncé l'été dernier le « succès » du premier allumage test d'un étage complet de lanceur spatial réutilisable (couple moteur Promotheus et étage réutilisable Themis).
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Face à ces acteurs bien établis, une jeune pousse toulousaine entend se frayer une place dans le monde des mini-lanceurs réutilisables. Fondée en 2022, Infinity Space Providers a l'ambition de mettre au point Arcadia, un lanceur 100% réutilisable, où donc non seulement le premier mais aussi le second étage reviennent sur Terre, de manière à limiter au maximum la génération de débris spatiaux.
Florine Galéron
