Après avoir recruté à tour de bras, les sociétés d'ingénierie connaissent un coup d'arrêt en Occitanie, directement impactées par la suspension des projets R&D chez les donneurs d'ordre comme Airbus. Même si l'accent mis sur l'avion vert leur offre quelques perspectives, les possibilités de diversification restent marginales et l'avenir des jeunes diplômés inquiète.650 postes à pourvoir chez Alten à Toulouse, 420 à Assystem, 310 chez Scalian... nous sommes en 2018 et les sociétés d'ingénierie recrutent massivement. À tel point que les offres d'emploi additionnées des sociétés informatiques et des études R&D représentent près de la moitié des emplois cadres dans la région Occitanie d'après l'Apec (Agence pour l'emploi des cadres).
Une activité en baisse de près de 75%
Mais la crise actuelle du transport aérien vient bouleverser cet équilibre ."Je ne dirais pas que l'activité est arrêtée mais en tout cas elle très diminuée. Airbus représente 60 à 70% du chiffre d'affaires d'Altran et c'est sans compter le poids des autres clients aéronautiques. Or l'avionneur a décidé de renvoyer les sous-traitants chez eux pour réinternaliser un maximum de projets. D'autres projets sont arrêtés ou suspendus comme l'EfanX (démonstrateur d'avion électrique", illustre Jean-Pierre Caparros, délégué syndical CGT d'Altran Sud-Ouest, qui emploie 3 000 salariés à Toulouse.
Même constat du côté de Philippe Robardey, président de la CCI de Toulouse et du groupe d'ingénierie Sogeclair qui compte 500 salariés dans la Ville rose, dont les deux-tiers sont aujourd'hui en chômage partiel.
"Toutes filières confondues, les sociétés d'ingénierie ont 25 à 33% d'activité en moins. Compte tenu de l'exposition de notre région à l'aviation commerciale, les sociétés d'ingénierie sont plus fortement pénalisées. Avant mesure d'accompagnement, la baisse d'activité se chiffre plutôt autour de 66 à 75% dans l'aviation commerciale".
Dans une étude publiée à la mi-mai sur la région Occitanie, le Syntec numérique tire la sonnette d'alarme. "Nous avons sondé nos adhérents, pour connaître l'impact des fins de mission décidées par Airbus sur la masse salariale. Entre 8 à 10 000 emplois sont menacés en Occitanie dans les prochains mois et jusqu'à 18 000 salariés (sur les 45 000 que compte la filière) pourraient être impactés par le chômage partiel", avance Anne Destouches, déléguée régionale adjointe du Syntec, qui inclut dans cette estimation les éditeurs de logiciel, les entreprises de services informatiques (ESN) et les entreprises de technologie.
