Après les déboires engendrés par la crise sanitaire du Covid (principalement une baisse de fréquentation), les stations de ski réfléchissent plus que jamais comment élargir leurs ailes de saison et attirer une nouvelle clientèle. C’est toute l’ambition d’Altiservice, gestionnaire délégataire de la station Font-Romeu Pyrénées 2000, dans les Pyrénées-Orientales, qui investira, durant les trois prochaines années, 30 millions d’euros dans divers aménagements et équipements.Délégataire de service public depuis 2004 pour la gestion de la station Font-Romeu Pyrénées 2000, la société toulousaine Altiservice* a rempilé, fin avril, pour 25 années supplémentaires avec le SIVU (le syndicat d'exploitation et d'aménagement de la station Font-Romeu Pyrénées 2000 pour les communes de Font-Romeu et Bolquère).
Cette station phare des Pyrénées-Orientales compte 23 remontées mécaniques, 42 pistes de pistes ski alpin (45 km), 103 km de pistes de ski de fonds.
« Sur cette saison 2021-2022, nous avons enregistré 515.000 journées skiées cumulées, avec des pointes à 12.000/jour, ce qui est une belle performance, quasi un record,précise Yves Rougier, P-dg d'Altiservice.La station réalise un chiffre d'affaires de 14 millions d'euros, dont 95% l'hiver. Elle emploie 200 personnes en hiver et l'activité de la station génère 1.500 emplois indirects... Il faut rappeler qu'1 euro dépensé sur les remontées mécaniques, c'est 6 ou 7 euros dépensés autour, et de la même manière, un emploi sur les remontées mécaniques génère 6 ou 7 emplois autour, dans les commerces, les hébergements, la location de ski ou les écoles de ski. La station compte environ 30.000 hébergements (hôtels, résidences vacances, locations Airbnb, NDLR) et on considère qu'il y a autant de nuitées les quatre mois d'hiver que sur les huit autres mois de l'année. Pour l'instant, on n'a pas encore trouvé la martingale pour faire autant l'été... »
15 millions d'euros sur le point névralgique de la station
A défaut de martingale, le gestionnaire de la station investit. Et pour les trois prochaines années, ce sera à hauteur de 30 millions d'euros, a-t-il annoncé au moment de la signature de du contrat de concession.
« Les investissements des domaines skiables sont toujours conséquents, environ un million chaque année, mais aujourd'hui, l'objectif est de se diversifier, d'attirer des touristes toute l'année mais aussi d'en attirer de nouveaux en hiver. Il s'agit d'une station familiale et une personne sur deux ne skie pas, donc il faut proposer d'autres activités. Cet investissement va permettre d'améliorer l'attractivité du territoire. »
Le plus gros chantier - et le plus coûteux (environ 15 millions d'euros) - vise la mobilité douce via le remplacement et le réaménagement de la télécabine des Airelles. Point névralgique de la station pour accéder au domaine skiable, la future gare sera abaissée, supprimant les escaliers actuels qui empêchaient la fluidité des passages, et dotée d'un accès pour les personnes à mobilité réduite. Le débit de la télécabine sera revu à la hausse afin de transporter plus de 2000 personnes à l'heure.
«Cette amélioration du niveau de service entraînera aussi un réaménagement du front de neige du secteur de Font-Romeu afin de fluidifier la circulation des skieurs et d'offrir un nouvel espace débutant sécurisé et ludique,ajoute Yves Rougier. Le chantier a déjà démarré et s livraison est prévue pour l'hiver 2023-2024. »
