Les villes en première ligne dans le développement durable

La moitié de la population mondiale aujourd'hui (mais 75 % en 2050), 75 % de la consommation d'énergie et 80 % des émissions de gaz à effet de serre. En matière de changement climatique, les villes constituent une part significative du problème. Mais aussi, clament-elles, de la solution. Sous l'égide du député maire et ancien ministre Michel Delebarre, quelque 1.700 villes de 55 pays étaient présentes, du 19 au 21 mai à Dunkerque, à la sixième conférence européenne des villes durables. Elles y ont souligné leur rôle incontournable dans la mise en oeuvre des politiques de développement durable, qu'il s'agisse de bâtiment, de transports ou de planification urbaine. Elles y ont affirmé que la ville formait l'échelon géographique le plus favorable à l'innovation. Mais elles ont aussi endossé leur responsabilité. Ainsi le maire de Bordeaux, Alain Juppé, a-t-il insisté, lors de la session des maires, sur le rôle de sensibilisation des collectivités, proches de leurs citoyens, dans le climat actuel de scepticisme à l'égard du changement climatique.

Au cours de cette même session, les maires des villes européennes se sont attelés à peaufiner la « Déclaration de Dunkerque ». Signée à l'issue de la conférence, elle vise à ce que soit reconnu le rôle des villes par les gouvernements et les institutions internationales et entériné le principe de leur association aux négociations internationales sur le climat. Il s'agit aussi de s'assurer qu'une part des fonds européens soit explicitement dédiée à la politique climatique des collectivités. Au-delà des reliquats des plans de relance ou des futurs revenus des ventes aux enchères de crédits carbone aux entreprises à compter de 2013, évoqués par certains maires, la possibilité de dédier une partie des fonds de cohésion européens à la politique urbaine, citée comme une piste sérieuse en clôture de la conférence par le commissaire européen à la Politique régionale Johannes Hahn, constituerait sur ce plan une percée remarquable. Les villes ne perçoivent, en effet aujourd'hui, que 7 % des fonds structurels européens.

Solutions intégrées

Autre point apparu comme une condition sine qua non de la ville durable, la collaboration entre villes et entreprises a été largement débattue. Déjà, on ne peut guère envisager de ville durable sans activité économique. Mais, au-delà, des entreprises de services à l'environnement comme Suez Environnement et Veolia, qui étaient venues en témoigner à Dunkerque aux côtés de leurs clients, sont à même de proposer aux collectivités locales des solutions intégrées et sur-mesures pour gérer leurs enjeux environnementaux locaux. « Une entreprise multinationale peut nous faire bénéficier d'un benchmark mondial des pratiques urbaines les plus durables », témoigne par ailleurs le maire d'une grande ville.

Pour le président de la Caisse des dépôts et consignations Augustin de Romanet, venu signer deux conventions avec Dunkerque Grand Littoral et l'université du Littoral Côte d'Opale, la mise en oeuvre de la ville durable reposera aussi sur l'invention d'instruments financiers innovants.

Réunies pour la conférence annuelle de l'OCDE le 25 mai autour de la croissance verte, les villes du monde entier y ont évoqué leurs chantiers prioritaires, les plus efficaces en matière d'émissions et les plus créateurs d'emplois, l'efficacité énergétique des bâtiments, les transports ou la planification urbaine. Certaines ont souhaité voir les mécanismes de développement propre étendus aux projets publics, d'autres ont souligné le rôle des partenariats publics privés. Toutes ont reconnu la nécessité d'une volonté politique et d'une vision de long terme, parfois difficilement compatible avec la durée des mandats électoraux et le temps des marchés financiers.