Innover en collaborant avec d’autres entreprises - clients, fournisseurs, laboratoires de recherche voire même des entreprises concurrentes - permet de sortir des limites des ressources internes mais présente aussi des défis et des risques. La chaire montpelliéraine Coo-Innov publie les résultats de son premier observatoire sur les stratégies d’innovation des entreprises.
L'innovation joue un rôle crucial pour la compétitivité des entreprises. Mais s'appuie-t-elle sur les démarches collaboratives ? La chaire Coo-Innov de la Fondation de l'Université de Montpellier, regroupant une quinzaine d'enseignants-chercheurs et doctorants et la Montpellier Business School, vient de livrer la première mouture de son observatoire, Coo-Innov Obs, visant à quantifier et qualifier les stratégies d'innovation des entreprises françaises. L'enquête s'est déroulée en mai dernier, auprès de 200 entreprises françaises (62% de PME, 26% d'ETI et 12% de grandes entreprises, les micro-entreprises ayant été exclues).
Parmi ces stratégies, la collaborative, qui consiste à collaborer avec d'autres entreprises - clients, fournisseurs, laboratoires de recherche voire même des entreprises concurrentes - afin de sortir des limites des ressources internes.
«73% des entreprises françaises sont engagées dans des projets d'innovation et 38% optent pour la collaboration, indique Frédéric Le Roy, enseignant-chercheur et co-dirigeant de la chaire Coo-Innov.On peut estimer que c'est déjà beaucoup, car l'innovation collaborative est plutôt un phénomène du 21e siècle.Un exemple marquant récent l'illustre : la collaboration entre Pfizer et BioNTech pour développer le vaccin contre le Covid-19, qui a été un succès. »
Cette stratégie comptent plusieurs atouts : l'accès à des compétences spécifiques (pour 89%), la réduction des coûts de l'innovation (77%) et l'accès à une capacité de production plus importante (77%). Martine Clot, directrice des partenariats chez Horiba ABX, témoigne ainsi qu'« il vaut mieux s'adresser à des experts qui permettent d'avoir des résultats plus rapidement et plus fiables ».
« Le dilemme entre partager et protéger »
La démarche n'est toutefois pas dépourvue d'obstacles, liés aux différences culturelles entre partenaires, aux divergences d'objectifs ou à l'insuffisance du partage de ressources et connaissances.
« Par exemple, la startup, qui travaille sur un pas de temps d'un mois et qui collabore avec le grand groupe où tout un tas de procédures vient ralentir la collaboration,évoque Frédéric Le Roy.Ou une entreprise qui veut breveter et aller sur le marché, et un laboratoire de recherche qui veut publier... Quant à la question du partage des connaissances, on observe le dilemme entre partager et protéger. »
Ces obstacles poussent les entreprises à « une approche prudente et pragmatique de la collaboration », indique l'Observatoire : 89% choisissent des partenaires avec qui elles ont déjà travaillé et ont déjà une relation de confiance, la majorité limite le nombre de partenaires (1 à 5) et 74% optent pour des collaborations verticales avec un client ou un fournisseur.
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