Florine Galéron
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stratobus
Thales Alenia Space
Vous êtes à l'initiative du projet Stratobus. Quelle valeur ajoutée peut apporter ce type d'engin par rapport à l'essor des drones de surveillance ?
Jean-Philippe Chessel : Le principal atout de Stratobus est qu'il reste en permanence à 20 km d'altitude contrairement à un drone qui ne peut voler que quelques heures. Stratobus sera équipé d'un générateur solaire et une capacité de stockage de manière à pouvoir tenir un an en l'air. L'autre avantage par rapport aux drones est qu'en étant plus haut, Stratobus verra plus loin. Les caméras pour drones ont 10 km maximum de portée. Avec ce projet, le radar en mer pourra atteindre 150 à 200 km de distance suivant la taille des bateaux équipés et la caméra pourra elle viser jusqu'à 60 km de portée. Stratobus pourra embarquer une charge utile maximale de 450 kg, c'est beaucoup plus que sur un drone.
Et vis-à-vis des satellites classiques ?
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Concernant les satellites, ce sera évidemment une technologie beaucoup moins chère puisque ce n'est pas la même portée. Par ailleurs, il n'y a pas besoin de lancement depuis une base de l'Équateur. Le dirigeable est gonflé à l'hélium et lâché dans l'air. Il lui faut seulement 4 heures pour atteindre 20 km d'altitude. Stratobus est motorisé afin de le changer de position. Il faut aussi savoir que lorsqu'un satellite tourne autour de la terre, il met quelques heures à quelques jours pour repasser à un endroit précis à surveiller. Cela veut dire que les propriétaires des bateaux en dehors des clous peuvent se cacher quand ils savent que le satellite passe là où ils sont positionnés. Stratobus est un complément des satellites. Par exemple, on peut imaginer qu'un satellite observe à un endroit de la Terre des mouvements suspects et que l'on décide d'installer un Stratobus pour surveiller la zone en permanence avec une plus grande précision. En cas de menace durable, on peut envoyer des drones.
Quel est l'avantage concurrentiel de Stratobus par rapport au projet de ballons Loon de Google ?
Florine Galéron
