La Tribune
ortUn appartement dans le quartier francophile de South Kensington de 600.000 livres (688.000 euros) minimum, un salaire équivalent à 115.000 euros et la voiture de luxe qui va avec. À Londres, on franchit vite la barre du million de livres sterling de patrimoine. Ou plutôt, on franchissait. Car les riches Britanniques se font un peu plus rares ces temps-ci. Ils ne sont plus que 242.000 en 2008, contre 489.000 l'année précédente, selon le Centre for Economics and Business Research (CEBR). La récession est passée par là. Et avec elle, l'ajustement à la baisse des bonus pour les employés de la finance ? de 70 % en moyenne, selon le CEBR ; le recul des marchés boursiers ? l'indice de référence à Londres a perdu 31 % l'an dernier ? et, surtout, la baisse de l'immobilier, avec un repli de 16 % du prix des maisons l'an dernier. Autant d'éléments qui ont fait des ravages ces derniers mois, alors qu'ils avaient dopé le capital des Britanniques entre 2003 et 2007. Sur cette période, le nombre de millionnaires avait d'ailleurs doublé dans le Royaume.Selon un rapport de PricewaterhouseCoopers, la crise financière aura coûté 1.900 milliards de livres (2.200 milliards d'euros) aux ménages britanniques. Et ce sont les plus riches qui seraient les plus touchés ! « L'évolution du nombre de millionnaires est relativement similaire à la courbe des milliardaires dressée par le ?Sunday Times?, précise le directeur général du CEBR Douglas McWilliams, ces derniers sont passés de 75 en 2007 à 43 en 2008. » Le quotidien dominical a cependant calculé une baisse de 38 % de la richesse des Britanniques « super-riches », à comparer au repli de 24 % pour les simples millionnaires. La nuance se reflète également sur le marché des voitures de luxe. Les ventes de prestigieuses Bentley chutent plus lourdement que celles des BMW : ? 66 % contre ? 35 %, selon le CEBR, dans un marché général en déclin de 29 %.la city désertéeQuand viendra la lumière au bout de ce tunnel ? « Avec des prix de l'immobilier proches de leur plus-bas, nous attendons une remontée du nombre de millionnaires dès 2011 », prédit le CEBR. Ouf ! Les promoteurs ne sont cependant pas aussi optimistes. Ainsi, Savills ne prévoit pas de reprise de l'immobilier avant 2012 et John Lang LaSalle évoque encore une baisse de 14 % du prix des maisons cette année. Et c'est sans parler du manque d'attrait de la City. Selon une étude du site Internet eFinancial Careers, près de 30 % des banquiers européens prévoient de quitter Londres à l'avenir. Dès avril 2010, les revenus supérieurs à 150.000 livres seront taxés à hauteur de 50 %. De quoi en effet faire fuir les millionnaires, footballeurs compris !
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