Ce n'est certes pas encore la lune de miel, mais l'heure est au réchauffement. Hier, la Commission européenne a annoncé s'être mise d'accord avec Microsoft sur le choix de l'expert chargé de vérifier si le groupe américain, accusé d'abus de position dominante, respecte bien l'application des sanctions imposées par Bruxelles. Les deux parties ne parvenaient pas à s'accorder sur le choix de cet expert. La nouvelle rencontre à Bruxelles entre Steeve Ballmer, le PDG de Microsoft, et la commissaire européenne à la Concurrence, Neelie Kroes, a porté ses fruits. Dans un communiqué laconique, la Commission a ainsi précisé avoir nommé comme mandataire Neil Barrett, spécialiste des questions de sécurité informatique. Son mandat débute "immédiatement".Les deux parties ont également convenu de se rencontrer "sur une base régulière", a indiqué Neelie Kroes. Outre une amende record de 497 millions d'euros infligée en mars 2004, la Commission européenne avait condamné Microsoft à deux "mesures correctives". La première imposait à l'éditeur de commercialiser une version de son système d'exploitation pour PC Windows XP dépourvue de son logiciel audio et vidéo Media Player. La seconde exigeait qu'il rende interopérables ses logiciels avec les produits concurrents. Après avoir traîné les pieds pendant plus un an, le groupe de Bill Gates a enfin accepté en juin dernier de se conformer aux exigences de Bruxelles.Reste à savoir si l'application de ces sanctions est probante. À en croire les premiers bilans des ventes de la version de Windows XP expurgée de Media Player, Windows XP Édition N, disponible depuis juin, le consommateur n'a pas l'air convaincu. Tant les constructeurs de PC que les enseignes spécialisées constateraient, pour le moment, des ventes proches de... zéro ! Il est vrai que Windows XP N est, à la demande de Bruxelles, vendu au même prix. La Commission assure "étudier la mise en oeuvre de ce remède".Jugement dans deux ans. Autre inconnue, le jugement sur le fond est loin d'être rendu. Après avoir été validé sur la forme, le dossier a en effet été transféré en juillet à la grande chambre de la Cour européenne de justice. Ce jugement sur le fond pourrait prendre deux ans.C. J.Les dates clés du procèsMars 2004 : la Commission européenne condamne Microsoft pour abus de position dominante à 497 millions d'euros et lui impose des sanctions.Mai : Microsoft fait appel et demande leur suspension.Décembre : la Cour européenne de Justice refuse de les suspendre.Mai 2005 : Bruxelles lance un ultimatum à Microsoft pour qu'il applique les sanctions.Juin : Microsoft rend ses ultimes propositions à Bruxelles.

latribune.fr

26 Sept 2008, 3:21

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