La nomination à la Légion d'honneur passée au crible

Le 14 juillet, la grande Chancellerie de la Légion d'Honneur dévoilera la nouvelle liste des nommés à l'ordre de la Légion d'honneur. Dans un climat plutôt tendu... En plein scandale Bettencourt, le magazine "Le Point" révèle qu'Eric Woerth, alors ministre du Budget et qui affirmait jusque-là ne connaître que très peu Patrice de Maistre, lui a remis l'insigne de la Légion d'honneur le 23 janvier 2008. Patrice de Maistre, gestionnaire de la fortune de Liliane Bettencourt, était aussi à l'époque le patron de l'épouse d'Eric Woerth. Si le public s'intéresse à Patrice de Maistre, c'est que ce dernier est la vedette malgré lui d'enregistrements pirates réalisés par un ancien maître d'hôtel de Liliane Bettencourt. Ces écoutes font peser le soupçon d'une possible fraude fiscale de la part de la milliardaire. L'existence de deux comptes non déclarés en Suisse ainsi que la propriété d'une île aux Seychelles sont évoquées. Patrice de Maistre, lors de l'une de ces conversations, suggère à sa cliente de déplacer ces comptes vers Singapour, un autre paradis fiscal, moins enclin à coopérer avec la France.RéputationDe quoi entacher la réputation de la fameuse décoration. Et se demander comment sont proposés les candidats et sur quels critères. Pour obtenir l'insigne, il faut franchir une véritable course d'obstacles. Trois fois par an, le président de la République, grand maître de la Légion d'Honneur, répartit pour chaque période un quota de chevaliers, officiers ou commandeurs de la Légion d'honneur pour chaque ministère.Il leur revient ensuite de proposer les noms des candidats au Grand Chancelier. Le poste revient actuellement à Jean-Louis Georgelin, qui était jusqu'en février 2010 chef d'état major des armées. Il a succédé à Jean-Pierre Kelche, lequel était donc le Grand Chancelier qui a examiné la candidature de Patrice de Maistre. Les ministères, dans leurs propositions doivent par ailleurs respecter une règle de parité de 55% de femmes, une volonté de Nicolas Sarkozy depuis 2008. Recherche fastidieuseLa recherche des potentiels candidats est souvent fastidieuse. « Ce n'est pas toujours facile de remplir les quotas... », glisse un conseiller ministériel. Pour la seule promotion du 13 juillet 2007, celle de Patrice de Maistre, pas moins de 54 personnes ont été nommées au titre de chevalier de la Légion d'honneur par le seul ministère de l'économie et des finances ! Dans chaque ministère, c'est un job à temps plein...Si les candidats ne se proposent pas d'eux-mêmes, certains font des pieds et des mains pour obtenir la célèbre rosette et usent de toutes leurs relations pour apparaître sur la liste des candidats.Zéro défautLes cabinets vérifient scrupuleusement chaque dossier pour qu'il corresponde aux critères de nominations : être français et pouvoir témoigner de 20 ans d'expériences professionnelles « assortis de mérites éminents », selon le code de la Légion d'honneur. Toutes les précautions sont prises pour ne pas faire d'erreur dans le choix et retenir un candidat zéro défaut. Selon un ancien membre de cabinet à Bercy, « le chef de cabinet demande systématiquement à la direction des impôts une note sur la situation fiscale du récipiendaire potentiel. Au cas où le postulant serait sous le coup d'un contrôle de l'administration ou pire, aurait vu son dossier examiné par la commission des infractions fiscales. Dans un tel cas de figure, sa candidature n'est pas retenue ». Visiblement, Patrice de Maistre n'était pas dans le radar de l'administration fiscale. Les candidatures sont ensuite soumises à la Grande Chancellerie de la Légion d'Honneur, qui scrute chaque dossier et étudie les conditions d'éligibilité de tous les postulants. La liste des nommés est finalement divulguée par décret présidentiel. L'ordre de la légion d'honneur compte plus de 113.000 chevaliers, 10.000 officiers et 1.250 commandeurs. Chaque année ce sont 3.500 personnes environ qui accèdent (ou sont promus) à l'ordre de la légion d'honneur.