Des urnes ingrates

La mairie de parisLe suffrage universel n'a pas toujours été reconnaissant avec Philippe Séguin. Les choses avaient pourtant bien commencé lorsqu'en 1978, le jeune conseiller référendaire à la Cour des comptes, passé par le secrétariat général de l'Élysée et plusieurs cabinets ministériels, obtient du RPR de pouvoir se frotter aux électeurs. À défaut du Var, qu'il convoitait pour y avoir passé une partie de son enfance, on lui « attribue » d'autorité la première circonscription des Vosges, où il est élu député. Il conservera facilement ce siège jusqu'en 2002.En 1981, il est l'un des rares rescapés à droite de la « vague rose », ce qui lui permet de se faire un nom en s'opposant frontalement aux socialistes dans l'Hémicycle aux côtés des Carignon, Madelin, Toubon et autres d'Aubert.En 1983, il profite de la déculottée de la gauche aux municipales pour enlever la mairie d'Épinal, la principale ville de sa circonscription. Bien qu'il n'ait jamais été très présent sur place ? il logeait toujours dans le même hôtel deux étoiles près de la préfecture ?, ses électeurs lui seront reconnaissants d'avoir dynamisé économiquement leur ville en le réélisant jusqu'en 1997. Mais son principal échec électoral restera incontestablement sa tentative de décrocher la mairie de Paris en 2001. Après le retrait d'Édouard Balladur, il est désigné comme le candidat officiel du RPR, alors que le maire sortant, Jean Tibéri, plombé par les « affaires », refuse de jeter l'éponge en se représentant. Pour compliquer la situation à droite, un autre gaulliste, Jean de Gaulle, se met également sur les rangs. Séguin espère un soutien clair de l'ancien maire de Paris, Jacques Chirac, qu'il n'obtient pas?Conséquence : au soir du second tour, la gauche unie, menée par Bertrand Delanoë ? né comme lui en Tunisie ? est majoritaire en sièges à défaut de l'être en voix (49,6 % contre 50,4 % à la droite). Séguin ne se représentera plus devant les électeurs. P. C.