Lehman Brothers s'inflige une drastique cure d'amaigrissement

Faute de pouvoir lever de l'argent frais, Richard Fuld s'engage à modifier en profondeur Lehman Brothers. Alors que l'action de la quatrième banque d'investissement américaine avait chuté de 45 % lundi, son PDG a dévoilé hier des projets visant à restaurer la confiance " des investisseurs, des contreparties, des clients et des employés " .Parmi les mesures annoncées figure la scission prévue au premier trimestre 2009 de 25 à 30 milliards de dollars d'actifs dans l'immobilier commercial au sein d'une société cotée : Real Estate Investments Global, dont les actions seront distribuées aux actionnaires de la banque. Cette initiative " permettra à Lehman Brothers de ne pas céder ces actifs en dessous de leur valeur intrinsèque " et allégera la pression exercée sur la banque, explique Ian Lowitt, son directeur financier. Par ailleurs, " dans les prochaines semaines", Lehman Brothers va céder pour 4 milliards de dollars son portefeuille dans l'immobilier résidentiel en Grande-Bretagne à la société de gestion d'actifs BlackRock. Enfin, l'établissement réduira son dividende pour l'exercice en cours de 68 à 5 cents, afin d'économiser 450 millions de dollars.42 MILLIARDS DE LIQUIDITESRichard Fuld a confirmé " l'intention " de céder via des enchères une participation majoritaire - de l'ordre de 55 % - dans sa division IMD, qui recouvre la société de gestion d'actifs Neuberger Berman, et des activités de gestion de fortune. Le PDG a assuré que des " discussions avancées avec un nombre de partenaires potentiels " avaient lieu et qu'il espérait boucler une transaction " le moment venu ". Selon Bloomberg, les sociétés de capital investissement KKR et Carlyle ont étudié le dossier.Hier, la direction de Lehman Brothers a tenté de rassurer sur sa solidité financière, indiquant que ses liquidités disponibles s'élevaient à 42 milliards de dollars et que son ratio de solvabilité Tier 1 s'inscrivait à 11 %. L'action a oscillé entre pertes et gains en matinée et s'adjugeait 2,8 % à 8 dollars à la mi-séance après que la banque publique sud-coréenne KDB a confirmé avoir mis fin aux discussions visant à entrer au capital de Lehman Brothers. Wall Street a été déçu par l'absence d'annonce relative à une nouvelle injection de capital. Mais Richard Fuld a assuré qu'il examinerait " toutes les stratégies alternatives permettant de maximiser la valeur pour les actionnaires ".Les opérateurs ont fraîchement accueilli les résultats " estimés " du troisième trimestre achevé à la fin août, publiés avec une semaine d'avance pour tenter de les rassurer. La banque a accusé une perte de 3,9 milliards de dollars, la plus importante de ses 158 ans d'histoire, alors que les analystes tablaient sur un résultat négatif de 2,2 milliards.