La Tribune
La nuit antillaise enveloppe le port de Gustavia, sur l'île de Saint-Barthélemy, au nord-ouest de la Guadeloupe. Juché sur le pont de son voilier, Armel Le Cléac'h lève les bras au ciel. Après 22 jours, 16 heures, 59 minutes et 11 secondes de course, le skipper de « Brit Air » vient de remporter ce mardi matin la dixième édition de la Transat AG2R - courue sur des monotypes Figaro (10,10 m) - avec son équipier, Fabien Delahaye. Après sa victoire en 2004 (avec Nicolas Troussel), Le Cléac'h devient le premier navigateur à inscrire deux fois son nom au palmarès de cette épreuve sans escale et sans assistance. Un beau cadeau pour celui qui a fêté ses 33 ans quelques heures avant de couper la ligne. « Tout s'est bien passé. Nous avons rendu une copie propre », savoure le natif de Saint-Pol-de-Léon. Parti il y a trois semaines de Concarneau, son Finistère natal, il confesse avoir réalisé la course la plus aboutie de sa carrière. « Nous avons été présents dans les moments clés, ce qui nous a permis de faire la différence sur des petits détails, explique le deuxième du dernier Vendée Globe. Ça a été de la bagarre, mais ça s'est toujours bien passé avec Fabien. Il a cette mentalité de ne rien lâcher, de rester vigilant et bien concentré sur les réglages. Il y a toujours eu de la critique positive à bord. Ça nous a permis d'être plus performants que les autres. » une vraie complémentaritéUne entente parfaite qui a permis de créer une vraie complémentarité entre le marin d'expérience et le bizuth de l'Atlantique. « C'est la première fois que je passais plus de sept jours en mer, confie Delahaye, 25 ans. Première transat, première victoire, je ne pouvais pas espérer mieux. C'est magique. C'est un pur bonheur de naviguer avec Armel. Il n'y a jamais eu un mot plus haut que l'autre. » En tête depuis leur passage au large des Iles du Cap Vert, les deux hommes ont su gérer leur avantage pour atteindre Saint- Barth avec une petite heure d'avance sur leurs dauphins, Gérald Véniard et Jeanne Grégoire (Banque populaire). « Ce n'est pas compliqué, ils ont été meilleurs que nous, reconnait Véniard. On sait aller vite comme eux, mais la différence, c'est qu'ils savent aller vite dans la bonne di rection. Ils ont navigué remarquablement. »Quatre ans après le début de sa collaboration avec Brit Air, Le Cléac'h touche enfin au but. Sa deuxième victoire dans la Transat AG2R prend des allures d'aboutissement. « En 2004, on avait trouvé le sponsor au dernier moment. On avait su qu'on partait seulement quinze jours avant le départ. Là, j'ai le sentiment du travail bien fait. » « Le Chacal » va maintenant pouvoir poser pied à terre quelques jours. Avant de repartir vers de nouveaux défis. à commencer par la Solitaire du Figaro (qu'il a remportée en 2003) et la Route du Rhum cette année. Il s'élancera pour un nouveau Vendée Globe en 2012. n AFPAprès sa victoire en 2004, Le Cléac'h devient le premier navigateur à inscrire deux fois son nom au palmarès de la Transat AG2, épreuve sans escale et sans assistance.Quatre ans après le début de sa collaboration avec Brit Air, Le Cléac'h touche au but. « j'ai le sentiment du travail bien fait », savoure-t-il.
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