La Tribune
Année après année, la compétition de création numérique Imagine Cup, organisée par Microsoft, attire toujours plus de concurrents. Pour cette huitième édition, 325.000 étudiants de cent pays ont planché sur des logiciels innovants autour des thématiques inspirées du programme Millenium de l'Unesco pour le développement de la planète. La finale mondiale a regroupé 400 étudiants début juillet à Varsovie. Le jury composé d'experts en informatique a récompensé plusieurs projets dont deux français.Cette compétition, qui se déroule sur une année avec des éliminatoires au niveau national, se décline autour de trois catégories : conception de jeu vidéo, système embarqué et conception de logiciel. Dans les deux premières séries, les équipes françaises se sont illustrées en remportant la troisième place. Première médaille de bronze pour le jeu vidéo Green Gears d'une équipe d'étudiants de l'école d'ingénieurs 3iL de Rodez. En quelques mois, ces passionnés d'informatique ont bâti de toutes pièces une véritable plate-forme ludique mêlant jeux d'action et problématiques du monde contemporain (pollution, malnutrition). Seconde médaille de bronze pour trois étudiants de l'École centrale d'électronique de Paris. Ils ont développé Geras (pour Geriatric Emergency Recognition and Assistance System), une solution pour détecter très rapidement, à l'aide de capteurs sensoriels placés un peu partout sur le sol de la maison, la chute des personnes âgées et en informer les tiers et services d'urgences. La troisième équipe française finaliste, dans la catégorie logiciel, n'est pas montée sur le podium. Babies' Angel, le projet de trois étudiants de l'école SupInfo Bordeaux, est un logiciel de surveillance des jeunes enfants. « Pour les étudiants, cette compétition qui court sur une année est l'opportunité de se dépasser en travaillant sur un programme concret », souligne Pierre-Louis Xech, responsable des relations avec l'enseignement supérieur et la recherche de Microsoft France. Les écoles sont sensibles à ce volontarisme des étudiants : elle peuvent aménager les horaires de cours voire intégrer leur projet dans le cursus. Les retombées pour les compétiteurs sont diverses. Financière d'abord, puisque les médaillés empochent une récompense de 5.000 dollars. « Dans le cas de Green Gears, la création d'une entreprise serait une suite logique, observe Pierre-Louis Xech. Ce profil entre parfaitement dans le cadre du programme BizSpark de Microsoft destiné à aider les jeunes entreprises innovantes. » L'édition 2011 de l'Imagine Cup vient d'être lancée. Rendez-vous dans un an à New York pour la finale.
La Tribune
