Finalisée mardi soir, la vente, pour 872 millions d'euros, de la Société Marseillaise de Crédit (SMC) au groupe Crédit du Nord par BPCE ne fait que des heureux. BPCE, qui avait déjà déprécié cet actif payé au prix fort, libère ainsi 700 millions d'euros de fonds propres qu'il utilisera, comme annoncé, pour rembourser le mois prochain 600 millions d'euros d'actions de préférence à l'Etat, réduisant ainsi sa dette totale à 2,9 milliards, contre 7 milliards en septembre 2009. Satisfaction aussi pour la SMC, qui a trouvé un actionnaire « dont le modèle bancaire basé sur la proximité et la satisfaction client est très proche » du sien, selon son PDG Emmanuel Barthelemy. Elle conservera en effet son identité, et bénéficiera du renfort des 53 agences du Crédit du Nord dans la région, atteignant ainsi une part de marché de 6 % à 8 %. Mutualisation des fonctionsQuant au groupe Crédit du Nord, qui accueille ainsi une huitième banque régionale, il se dote de la corde qui manquait à son arc. « Le sud-est est la seule région où nous ne disposions pas d'une implantation avec une marque régionale reconnue et une part de marché importante, explique Vincent Taupin, directeur général du groupe. L'acquisition de la SMC nous permet donc de compléter idéalement notre dispositif ». Précisant que la SMC « a vocation à rejoindre le mode opératoire du groupe Crédit du Nord », qui est basé sur la mutualisation des fonctions support et des back-offices, Vincent Taupin confirme que « l'intégration se fera sans départs contraints », ce qui devrait, en toute logique déboucher sur un plan de sauvegarde de l'emploi. Enfin, l'opération permet à son actionnaire, Société Généralecute; Générale de consolider sa 3ème place dans la banque de détail en France. B. J.
