Volkswagen, symbole d'un secteur auto qui va mieux

Les marchés automobiles se tiennent beaucoup mieux que prévu. Du coup, constructeurs et équipementiers affichent des performances meilleures que prévu, tout en révisant à la hausse leurs prévisions. Sur l'ensemble de 2010, le marché européen devrait finalement reculer de 5 % seulement, au lieu des - 10 % envisagés en début d'année par PSA. La croissance pourrait avoisiner les 20 % en Chine, contre + 15 % estimés initialement par PSA, stimulée par des aides d'État pour l'achat de véhicules sobres. Elle se situera autour de 10 % en Amérique latine (contre + 5 à + 10 % entrevus précédemment). Russie et Japon, deux marchés « aidés », se comportent également mieux qu'il n'y paraissait début 2010.Les équipementiers sourientDans ce contexte, Volkswagen a triplé son résultat opérationnel sur neuf mois à 4,8 milliards d'euros. Les ventes mondiales du groupe allemand ont grimpé de 15,8 % (en volume) à 5,34 millions de véhicules. Le japonais Mitsubishi Motors a, pour sa part, divisé par deux sa perte nette par rapport à ses prévisions, à 4,9 milliards de yens (43 millions d'euros) sur son premier semestre fiscal (avril-septembre 2010). La semaine dernière, PSA avait annoncé une amélioration de 12,2 % de ses ventes en volume à 2,66 millions d'unités sur neuf mois. Logiquement, les équipementiers tirent profit de cette embellie. Le fabricant français de composants Valeo a ainsi relevé son objectif de marge opérationnelle. Le plasturgiste Plastic Omnium révise ses prévisions de chiffre d'affaires. Le secteur du poids lourd, lourdement sinistré l'an dernier, se redresse également. Volvo (rien à voir avec son ex-filiale automobile Volvo Cars) a publié vendredi des bénéfices supérieurs aux attentes, tirés par le net rebond de ses ventes. Le suédois, qui détient 100 % de Renault Trucks et dont le groupe Renault reste l'actionnaire de référence, affiche un profit d'exploitation de 4,9 milliards de couronnes (528 millions d'euros) au troisième trimestre, contre une perte un an auparavant. Ses commandes ont décollé de 58 %. Alain-Gabriel Verdevoye