La maison Chancerelle, le poisson à toutes les sauces

Il sera bientôt question de fêter le bicentenaire de cette riche histoire familiale. Fondée en 1828, la conserverie de poisson Chancerelle a surmonté assez de crises et dépassé suffisamment de creux de la vague pour se donner le droit de célébrer cet anniversaire. L'entreprise de taille intermédiaire (ETI) bretonne regroupe aujourd'hui pas moins de 24 actionnaires familiaux (des sixième et septième générations), mais six membres de la famille seulement siègent au conseil d'administration, aux côtés d'un administrateur extérieur afin de prendre de la hauteur dans les choix stratégiques.

Il y a quelques mois, deux personnes occupaient cette fonction, mais Éric Philippe a été propulsé à la direction générale de la société l'hiver dernier. « Gérer et piloter une ETI nécessite des compétences particulières et de l'expérience, ce dont dispose Éric », confie la présidente du conseil d'administration, Caroline Paulet, à La  Tribune Dimanche.

Après le départ à la retraite en 2009 du père de celle-ci, alors PDG, la famille Chancerelle a nommé Jean-François Hug comme premier dirigeant extérieur au « clan » dans l'histoire de la société. Finalement, la gouvernance a été revue et les fonctions de président et de directeur général ont été dissociées, afin que la famille garde la main sur la première et fasse ainsi perdurer une histoire qui a débuté à Nantes (Loire-Atlantique).

Dans la première moitié du XIXe siècle. Robert et Laurent Chancerelle lancent une activité de presse à sardines, technique qui permettait de conserver le poisson plusieurs mois après l'avoir séché. Le duo ne tarde pas à déplacer sa petite entreprise dans la baie de Douarnenez (Finistère), LE lieu en France à l'époque pour travailler autour de ce poisson. La baie, à son apogée, a compté jusqu'à plus de 1.000 bateaux de pêche et une centaine d'entreprises.