Tout a été fait pour que le rendez-vous ne soit pas ébruité. Lundi, Emmanuel Macron a reçu à dîner à l'Élysée Bruno Retailleau et Sébastien Lecornu. C'était la première fois que le chef de l'État réunissait ainsi le ministre de l'Intérieur et celui des Armées. Par la suite, les trois hommes sont restés très discrets sur le contenu de leurs échanges dans un format propice aux confidences. Ils savent bien que la tenue de ces agapes, si elle se divulgue, ne passera pas inaperçue.
Lundi, la présence de Sébastien Lecornu à la table présidentielle n'est pas une surprise. Le trentenaire est désormais un très proche du locataire de l'Élysée, un des derniers hommes de confiance qu'il a encore dans son dispositif, de plus en plus dépeuplé. Le 13 décembre, c'est même lui qu'il avait plutôt choisi pour succéder à Michel Barnier avant que François Bayrou ne s'impose. En cette période de vœux, ils viennent déjà de passer une partie de la journée ensemble, puisque Emmanuel Macron a présenté les siens aux forces armées lors d'un déplacement à Cesson-Sévigné.
Mais depuis la nomination du Vendéen au ministère de l'Intérieur le 21 septembre, au lendemain de la constitution d'un socle commun entre Renaissance, le MoDem, Horizons et Les Républicains, les choses ont changé entre eux. Cet automne, Emmanuel Macron découvre un homme érudit, fiable et attaché aux institutions. Bruno Retailleau est impressionné par la connaissance très pointue qu'a le chef de l'État de tous les sujets. Il juge que l'Élysée ne cherche jamais à le gêner dans sa mission. Après la chute du gouvernement Barnier, le président a ainsi tout fait pour qu'il demeure Place Beauvau. Lundi, en le conviant à sa table, il a eu envie de mieux le connaître.