Propos recueillis par Stéphane Colineau
Ce contenu est réservé aux abonnés La Tribune
David Lappartient espère qu’un jour, des athlètes africains seront champions du monde sur des circuits difficiles.
LTD / UCI
C'est une première : les championnats du monde de cyclisme sont organisés en Afrique, à Kigali (Rwanda). Au programme aujourd'hui, les contre-la-montre individuels. Les courses en ligne féminine, samedi, puis masculine, dimanche prochain, clôtureront un programme composé de 13 épreuves. Le président de l'UCI, le Français David Lappartient, revient sur un choix historique.
LA TRIBUNE DIMANCHE — Le Tour du Rwanda bénéficie chaque année d'un fort engouement populaire. À quoi vous attendez-vous cette semaine ?
DAVID LAPPARTIENT — Nous allons battre un record pour des championnats du monde. Un million de spectateurs sont attendus dimanche pour la course élite hommes, même une grande étape de montagne du Tour de France n'en attire que la moitié. Ça va être gigantesque. À tel point que les autorités envisagent de placer des barrières sur l'intégralité du circuit. Sur la semaine, on pourrait atteindre les 3,5 millions.
Pourquoi un parcours si difficile ?
On alterne pour que chaque type de coureur puisse devenir champion du monde. En 2028, ce sera Abou Dhabi, plat comme la main. Et cette année, c'est très dur, avec 5.500 mètres de dénivelé pour les hommes et 3 .500 pour les femmes. Ils ne seront pas très nombreux à l'arrivée.
Le sprinteur érythréen Biniam Girmay, premier vainqueur africain d'une étape du Tour, regrette que ce parcours ne lui laisse aucune chance de briller. Le comprenez-vous ?
À lire également
J'ai dit à Biniam que je rêvais qu'il soit champion du monde un jour, pour l'Afrique. Ce ne sera pas en 2025, à cause de la géographie du Rwanda. Mais vous verrez qu'un jour des athlètes africains seront champions du monde sur des circuits difficiles.
Chaque dimanche, l’essentiel de l’actualité économique, politique et sociétale.
Propos recueillis par Stéphane Colineau
