Cyclisme : Pauline Ferrand-Prévot peut (encore) aller plus haut

Dans un couple de champions, il faut savoir prendre la lumière à tour de rôle. Vendredi 8 août, c'était l'heure pour Dylan van Baarle d'annoncer son arrivée dans l'équipe belge Soudal Quick-Step. Un nouveau départ pour le Néerlandais qui, en trois années chez Visma-Lease a Bike, a couru en vain après ses meilleures performances. Le vainqueur de Paris-Roubaix 2022 portera donc l'an prochain un maillot différent de celui de sa compagne lors de leurs sorties à vélo.

De cela, Pauline Ferrand-Prévot a peut-être parlé avec Tadej Pogacar. Le désormais quadruple vainqueur du Tour de France partage la vie d'une autre championne, Urska Zigart, qui roule pour AG Insurance-Soudal.

C'est-à-dire la structure féminine du futur employeur de van Baarle. « Pogi » et « PFP » ont pris la pose mercredi 6 août, bras dessus, bras dessous, sur une route d'entraînement non identifiée. Le Slovène aurait glissé quelques conseils sur la gestion d'après-Tour à sa consœur, qui y participait pour la première fois. Pas sûr que le champion du monde ait recommandé les pizzas et les gâteaux. Soit le régime autorisé pendant quelques jours de relâchement. Assez pour reprendre une partie des 4 kilos perdus pour voler dans le col de la Madeleine. Une perte de poids qui a fait beaucoup parler ces derniers jours.

Classiques et Haute-Savoie

Au cours de leur rencontre fortuite, les deux maillots jaunes ont-ils évoqué leurs prochains objectifs  ? Comme Tadej Pogacar, la Française a des envies de classiques  : dimanche 3 août, elle a cité -spontanément le Tour des Flandres et Liège-Bastogne-Liège. Le meilleur coureur du monde a gagné les deux et rêve d'ajouter à son palmarès Paris-Roubaix, sur les pavés où a triomphé « PFP » en avril.

De nouvelles terres à défricher pour une cycliste française et pour se rapprocher des légendes vivantes Demi Vollering (FDJ-Suez) et Marianne Vos, sa coéquipière chez Visma-Lease a Bike. Ce sera au mieux pour le printemps 2026. Son programme de fin de saison est vide. À ce jour n'est évoquée qu'une participation au Kreiz Breizh Elites, le 28 août.

Au-delà, la Champenoise a identifié l'événement qui pourrait mettre un point final à sa prodigieuse carrière : les Mondiaux 2027 en Haute-Savoie. Elle aura alors 35 ans et pas forcément l'envie de pousser jusqu'aux Jeux olympiques de Los Angeles. Après les JO de Paris et le Tour féminin, ce serait l'endroit idéal où écrire le dernier chapitre de son roman national.