L'arrivée de Google dans la téléphonie mobile est récente, mais elle est réussie. Un an et demi après la mise sur le marché du premier téléphone mobile fonctionnant avec son logiciel baptisé Android, ce système d'exploitation double celui de Microsoft, Windows Mobile. Une conquête éclair qui lui donne près de 10% du marché mondial. Du jamais vu dans un univers aussi concurrentiel.
Ah bien sûr, il est plus facile de gagner un marché avec un produit gratuit. Android, construit sur le modèle du logiciel libre, ne rapporte aucunes royalties au géant de l'Internet. Ce n'est pourtant pas l'argument décisif pour convaincre les grands industriels du mobile engagés dans cette bataille mondiale hautement technologique et marketing. Alors qu'a-t-il de plus, cet Android ? Il est l'arme anti-iPhone rêvée ! L'intrusion d'Apple dans ce marché de la téléphonie mobile a en effet traumatisé tous les acteurs, fabricants et opérateurs télécoms réunis.
Non seulement le groupe de Steve Jobs a réussi à s'imposer sur le segment haut de gamme du marché des mobiles, mais il a réussi à gagner du terrain sur les opérateurs dans la chaîne de valeur. L'iPhone est devenu une sorte de drogue dont les opérateurs aimeraient se libérer. Ils en sont malades. Schizophrènes même, comme Vodafone qui mardi se réjouissait de "pouvoir enfin commercialiser l'iPhone en Allemagne et en Espagne"... et rassurait sur sa dépendance à Apple qui allait s'amoindrir "grâce à l'élargissement de l'offre de mobiles". C'était lors de sa conférence de presse sur ses comptes annuels !
Il y a une telle énergie des opérateurs mobiles à s'affranchir de l'iPhone qu'ils promeuvent sans hésiter tous les téléphones sous Android sortis tout droit des usines asiatiques des Samsung, LG et autre HTC. Google a acquis ce statut de produit de substitution. Android est à l'iPhone ce que la méthadone est à l'héroïne. Mais cela ne suffit pas à pérenniser un succès. La chute de Windows Mobile, autrefois unique produit de substitution à Nokia, en atteste.