Quentin Adam
Quentin Adam, CEO de Clever Cloud.
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En 2018, le rapport Villani mettait en lumière le rôle crucial de l'intelligence artificielle (IA) pour l'avenir économique et technologique de la France. Depuis, la situation n'a pas fondamentalement changé : l'IA est mise en avant lors des sommets et salons, mais la politique industrielle européenne ne s'est toujours pas mise à la hauteur du défi. Or, ce n'est pas seulement une question d'IA. L'IA est le symptôme le plus visible d'un problème bien plus profond : l'insouciance face aux risques et l'inconscience des enjeux numériques en Europe. Nous avons laissé les États-Unis et la Chine structurer les règles du jeu technologique pendant que nous hésitions.
Le rapport Draghi, publié en septembre 2024, met en évidence une réalité inquiétante : l'Europe est en train de décrocher. L'écart de productivité avec les États-Unis est passé de 15 % en 2002 à 30 % en 2023. Ce n'est plus un simple retard, c'est une descente programmée vers l'insignifiance technologique.
Pendant que nous débattons et tergiversons, la prédominance américaine dans l'IA se renforce avec des projets comme Stargate et les avancées d'OpenAI, Google et les autres GAFAM. Par ailleurs, la Chine prouve avec DeepSeek sa capacité à proposer des alternatives compétitives avec des budgets asymétriques. Ces avancées ne sont pas neutres : elles imposent des narratifs étatiques et des biais culturels propres aux pays qui les développent.
L'Europe ne peut plus se contenter d'être un simple spectateur passif de cette dynamique. Des initiatives comme Mistral AI montrent que l'Europe peut encore jouer un rôle majeur. Mistral aurait pu rester une entreprise 100 % française et européenne, mais faute de soutien adéquat, elle a dû se tourner vers des capitaux américains. Ce n'est pas une fatalité, c'est un signal d'alarme. Nous avons la responsabilité de conserver nos talents, nos technologies et notre souveraineté sur le territoire européen.
Il est urgent de prendre conscience que nous avons les clés de notre avenir. Une solution simple et efficace existe : un Small Business Act européen. Il s'agirait d'obliger les grandes entreprises et les administrations publiques à réserver un pourcentage significatif de leurs commandes aux PME technologiques européennes. C'est la seule solution pour faire croître les entreprises.
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L'ambition n'est pas simplement de conserver des emplois, mais bien d'en créer de nouveaux et de structurer un écosystème économique durable. Nous avons besoin d'entreprises dirigées par des leaders technologiques, des ingénieurs formés qui comprennent profondément les enjeux du secteur. Les succès comme Mistral AI prouvent qu'il faut des ingénieurs à la tête de nos entreprises, tout comme c'est le cas pour la totalité des GAFAM ou encore pour des entreprises chinoises comme DeepSeek. Cela doit changer, et c'est simple à mettre en place via les fonds de fonds de Bpifrance.
Il est temps d'arrêter d'investir uniquement dans des gestionnaires et de financer ceux qui savent construire. Par ailleurs, cette révolution technologique ne doit pas se limiter aux seules entreprises de la tech. Nous devons irriguer l'ensemble du tissu économique en intégrant ces technologies dans l'industrie traditionnelle, l'agriculture, la logistique et l'ensemble des secteurs productifs. L'IA et les infrastructures numériques doivent être utilisées pour rendre plus performantes toutes nos entreprises, et pas seulement celles de la tech. L'objectif n'est pas seulement de créer quelques champions visibles, mais bien de moderniser tout le socle économique français et européen.
L'Europe est au pied du mur. L'opportunité de nous ressaisir est encore là, mais nous avons atteint un point de non-retour. Si nous ne nous réveillons pas maintenant, nous perdrons à jamais notre place dans l'économie numérique mondiale.
The Law of Accelerating Returns, théorisée par Ray Kurzweil, explique que les avancées technologiques s'accélèrent de façon exponentielle à mesure que de nouvelles briques sont développées. Cela signifie que même en ayant pris du retard, il est possible de rebâtir un écosystème numérique en s'appuyant sur les progrès récents, à condition d'investir stratégiquement.
Ainsi, nous devons mettre en place un plan ambitieux basé sur :
Il faut également combattre les narratifs défaitistes. Lorsque le directeur de Bpifrance déclare que la France ne pourra jamais rivaliser avec les géants américains, il nourrit une culture de l'indigence, et un défaitisme d'état. C'est une erreur stratégique. L'Europe a tout pour réussir, et il est impératif de déconstruire ces discours qui nous enferment dans l'inaction.
Cela doit s'accompagner de la création d'un ministère régalien du numérique. Ce ministère, qui pourrait être échafaudé par le haut Commissariat au Plan nouvellement nommé, doit devenir un pilier stratégique de notre politique industrielle, au coté des efforts structurants de Bpifrance. C'est un impératif, pas un luxe.
Le numérique n'est pas un secteur parmi d'autres, c'est l'infrastructure du XXIᵉ siècle. Il est temps d'arrêter de croire que le numérique est un simple monde virtuel à la Matrix, une affaire de geeks. Nous sommes dans une guerre industrielle et économique. Soit nous nous réveillons, soit nous disparaissons.
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Nous avons les talents, les ressources et la capacité d'innovation. Il ne manque qu'une volonté politique forte pour structurer un écosystème numérique souverain et performant. L'Europe peut encore faire le choix de la puissance numérique. Mais ce choix ne pourra être effectif qu'avec une transformation radicale de notre approche industrielle et politique. Il est temps d'un vrai wake-up moment.
Quentin Adam
