OPINION. En plein Salon des Maires et des Collectivités Locales, nous, experts de la communication territoriale, engagés aux côtés des collectivités, souhaitons alerter sur la crise de confiance et de démocratie qui touche la France, et rappeler l'importance vitale de la communication locale pour y répondre.
Dans ce contexte de tension croissante, les communes, intercommunalités, départements et régions jouent un rôle crucial. Pourtant, les restrictions budgétaires imposées par l'État menacent directement leur capacité à communiquer avec les citoyens, mettant en péril l'un des piliers de la démocratie.
Un contexte de tension et de défiance
La France traverse une crise de confiance sans précédent1. D'une part, la défiance envers les institutions nationales ne cesse de s'intensifier. Nombreux sont les Français qui se sentent incompris, qui doutent de l'action du gouvernement et de l'Assemblée nationale, et qui redoutent de plus en plus pour leur avenir. D'autre part, la peur du déclassement et les insatisfactions du quotidien minent leur sentiment de bien-vivre.
Dans ce contexte, les structures territoriales jouent un rôle essentiel en offrant des repères aux citoyens, comme le révèle la 8ème édition du baromètre de la communication locale2. Qu'il s'agisse des communes, des intercommunalités, des départements ou des régions, elles incarnent la proximité et le lien direct avec les Français. Maires, élus locaux, présidents de départements et de régions demeurent les personnalités politiques en qui les citoyens placent encore leur confiance. Pour beaucoup, ce sont eux les premiers garants de leurs conditions de vie et de leurs préoccupations.
Les élus locaux comme réponse à la crise démocratique
Les élus locaux sont les piliers de la démocratie de proximité. Grâce à eux, les habitants se sentent soutenus par des actions concrètes, des changements rapides, et une écoute réelle. Leur proximité nourrit le sentiment d'appartenance à une communauté locale et renforce le lien social face aux tentations de repli sur soi et à la montée des populismes.
Dans une période où tant de Français peinent à trouver du sens dans l'engagement politique, les collectivités locales sont en mesure de redonner de l'espoir, de mobiliser, d'informer et de rassembler. Elles sont un rempart contre la fragmentation sociale et politique qui fragilise notre pays. Elles incarnent la promesse d'une démocratie locale solide, où chaque citoyen peut trouver sa place et se sentir entendu.
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Les coupes budgétaires, un risque majeur pour la démocratie locale
Pourtant, cette mission démocratique est aujourd'hui menacée. L'austérité imposée par l'État aux collectivités locales les oblige à réduire drastiquement leurs budgets, touchant directement leurs capacités d'action et de communication.
Moins de moyens pour communiquer, c'est moins d'information, moins de transparence, et inévitablement, une baisse de confiance. En privant les collectivités de ressources pour maintenir un lien étroit avec leurs administrés, l'État met en péril la confiance que les Français leur accordent encore. Cette défiance risque alors de se transformer en une désillusion politique généralisée.
La communication au cœur de la démocratie locale
La communication est un levier fondamental pour l'efficacité de la vie politique locale et une réponse incontournable à la crise démocratique actuelle. Elle permet de concerter, faire participer, informer et rendre compte. Avant tout, elle est un vecteur de proximité, donnant aux citoyens des repères concrets en les informant sur les services publics locaux, en facilitant leurs démarches, et en les sensibilisant aux enjeux de leur territoire.
En cette période de défiance politique, il est crucial d'innover pour renforcer le lien avec les citoyens. Il est nécessaire de repenser les actions de communication afin de toucher les publics les plus éloignés, de favoriser les rencontres directes, et de multiplier les espaces d'échange. La forte participation aux élections législatives a montré un réel intérêt pour les sujets politiques et pour l'implication citoyenne. Tirons-en les leçons : innover en s'inspirant des pratiques de temps électoral et de la participation citoyenne permettrait d'approfondir le dialogue avec les habitants et de rendre les actions publiques plus accessibles à tous.
Une communication modernisée et proactive contribue non seulement à donner une image positive des élus et à encourager l'usage des services publics, mais aussi à renforcer la compréhension des décisions politiques locales. Elle aide chaque citoyen à se sentir entendu et incité à participer à la vie locale. Dans un contexte où 86% des Français estiment que la participation citoyenne est bénéfique3, il est crucial de maintenir et d'amplifier cette dynamique, pour que chaque habitant trouve sa place au sein de sa collectivité.
Face à ces enjeux, nous, experts de la communication territoriale, en lien étroit avec les collectivités locales, appelons à une prise de conscience collective de l'importance de la communication locale pour la vitalité démocratique de notre pays. Les coupes budgétaires nuisent à la possibilité même de cette communication essentielle, et donc à la capacité des collectivités de jouer leur rôle démocratique de proximité.
En ces temps de défiance, il est plus que jamais crucial de renforcer, plutôt que d'affaiblir, les moyens d'information, de dialogue et de participation pour que chaque citoyen retrouve confiance dans les institutions.
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(1) Le baromètre de la confiance politique. Sciences Po & Opinion Way. (2) Résultats du baromètre Epiceum & Harris Interactive de la communication locale. 8ème édition - 2024 (3) Résultats du baromètre Epiceum & Harris Interactive de la communication locale. 8ème édition - 2024
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(*) Co-signataires :
Juliette Eskenazi, directrice associée de Jaam
Christian de La Guéronnière, Directeur général de l'agence Epiceum, président du cabinet La suite dans les idées
Vincent Baculard, Président Groupe Rouge Vif
Grégoire Milot, Président d'Etat d'Esprit Stratis
Gaëlle Abensour, Fondatrice Agence 4 août
Etienne Vicard, Président & co-fondateur agence Bastille
Yoann Sportouch, directeur de LDV Studio Urbain
Mathieu Delemme, président du groupe Ctrl-a
Jérôme Ripoull, co-Fondateur du Groupe Comfluence
Bérangère Mazuy, directrice des marchés institutionnels, CoSpirit Media
Emmanuel Rivière, Politologue et consultant en stratégies d'opinion
