Perçue par les uns comme une nouvelle et sournoise manœuvre visant à accabler encore davantage l'automobiliste de taxes, et par les autres comme la dernière invention de l'Etat destinée à se délester d'une mission aux dépens des collectivités territoriales, peu de voix s'élèvent pour saluer ce qui pourrait bien devenir le véritable coup d'envoi de la ville intelligente. La dépénalisation du stationnement devrait pourtant avoir des conséquences significatives sur la gestion des villes et leur modernisation, bien au-delà de son cadre initial de décentralisation et de désengagement de l'Etat.

 Reprise en main de leur espace public par les communes

En premier lieu, parce qu'elle offre l'opportunité d'une reprise en main de leur espace public par les communes. En effet, et à compter du 1er janvier 2018, le principe de fonctionnement du stationnement payant sur voirie sera profondément transformé : l'amende forfaitaire de 17€ perçue par le Trésor Public disparaîtra pour être remplacée par une redevance connue sous le nom de « Forfait Post Stationnement » (FPS) dont le montant sera intégralement fixé et perçu par les communes.

A l'heure actuelle, seulement 30% des usagers paient spontanément leur stationnement*, que ce soit sur horodateur ou par application mobile. Le coût moyen d'une place en voirie avoisinant les 30 000€, le manque à gagner pour les villes est donc significatif. D'autant plus que, contrairement à une idée répandue, les communes ne touchent aujourd'hui qu'une infime fraction des recettes des PV émis alors même que les coûts liés au contrôle et à la verbalisation sont élevés et croissants. De surcroît, le non-paiement du stationnement limite les rotations à la place et, incidemment, le nombre de places disponibles, entrainant des effets de congestion et une pollution supplémentaires dans les centres urbains.

Une politique de stationnement adaptée

Ce changement de régime juridique, en ouvrant la voie à la mise en place d'une politique de stationnement adaptée aux enjeux de chaque territoire, aura pour conséquences :

-        D'améliorer la circulation automobile et de diminuer la pollution tout en procurant des économies aux automobilistes. Faut-il ici rappeler que la recherche d'une place génère 10% de la circulation urbaine et représente 70 millions d'heures perdues pour les usagers* ?

-        De renforcer l'attractivité des centres ville grâce à une circulation plus fluide et à la mise en œuvre de tarifications adaptées (première demi-heure gratuite, barèmes spécifiques aux jours de marché, systèmes d'abonnements, mise en place d'un FPS minoré, etc.).

Ouvrir la voie à la "smart city"

Mais il y a plus encore : ce nouveau cadre va ouvrir la voie à ce qui sera sans doute la première pierre pour bâtir ce qui n'est encore qu'un concept futuriste : la « smart city ».

En effet, la réforme arrive au moment où les technologies permettant la gestion intelligente du stationnement sont matures et d'ailleurs déjà opérationnelles chez nos voisins européens comme la Belgique, les Pays-Bas, le Royaume-Uni ou l'Espagne. Des technologies basées sur des réseaux de capteurs et terminaux connectés, permettant par exemple de détecter la présence de véhicules sur des places équipées, de localiser des places de stationnement libres, mesurer les rotations et temps d'occupation par emplacement et par zone, de contrôler à distance les stationnements gênants ou dangereux, de localiser en temps réel les agents pour pouvoir les redéployer en cas de situation de crise... Des technologies innovantes qui se révéleront vite indispensables, non seulement à la mise en œuvre de la réforme mais encore à son acceptabilité tant par les élus que par le public, en leur procurant des services aussi innovants qu'utiles.

Faciliter la vie

Certains esprits chagrins se sont étonnés que la mise en application de cette réforme, programmée au 1er janvier 2016, ait été repoussée après les grandes échéances électorales de 2017, y voyant une temporisation d'un gouvernement visiblement marqué par la violence de la contestation engendrée par la mise en œuvre de l'Ecotaxe. Cependant, les technologies de l'internet des objets et les services qui en découleront induisent une différence de taille entre cette malheureuse tentative et la réforme du stationnement. Même si cette dernière débouchera de toute évidence sur un rétrécissement des mailles du filet pour les contrevenants et, dans certaines communes, sur un renchérissement du stationnement payant, elle ne pourra qu'être accueillie comme un bénéfice si elle devient l'occasion d'offrir aux citoyens des services destinés à leur « faciliter la ville ». Car, en fin de compte, n'est-ce pas cela la vocation d'une « smart city » ?

 (*) Source SARECO