La Nouvelle-Aquitaine et le Consumer electronic show de Las Vegas, le plus grand salon de la technologie et de l'électronique grand public au monde, c'est une histoire d'amour qui remonte à 2017 dans le sillage de l'émergence de la French Tech. À l'exception du millésime 2021, joué à domicile pour cas de force majeur, le conseil régional a accompagné chaque année une délégation plus ou moins importante de jeunes entreprises innovantes avec un pic de 40 startups pour un budget de 340.000 euros en 2018 avant de réduire la voilure progressivement.
Pour l'édition 2023, ce sont 24 startups de huit départements, dont deux-tiers de nouvelles têtes, qui sont parties à Las Vegas accompagnées des membres de la « Team Naqui » qui fédère les services de la Région, la CCI Nouvelle-Aquitaine, French Tech Bordeaux, Business France et la Team France Export. Soit une délégation d'environ 80 personnes. Le tout pour une facture pour la Région de 120.000 euros, en baisse de 20 % par rapport à 2022. De quoi couvrir la prise en charge de la moitié du prix des stands et la participation à certains évènements connexes mais surtout quatre jours de formation préalable et la location d'un « meeting room » sur place, deux marqueurs de la stratégie néo-aquitaine sans équivalent ailleurs en France. « Il y a une maturité opérationnelle en Nouvelle-Aquitaine qu'on ne voit pas dans d'autres régions avec une qualité de rendu de haut-niveau pour les entreprises », juge ainsi Marc Bagur, d'Airudit. De leurs côtés, les entreprises y investissent beaucoup de temps et doivent compter un minimum de 10.000 euros pour les trajets et le logement. Bien plus en cas de transport de matériel ou d'organisation d'évènements spécifiques.
Et les startups concernées sont venues témoignées, ce mardi 14 mars, des nombreuses retombées positives deux mois après le CES. « Visibilité médiatique énorme qui dure dans le temps », « effet catapulte » et « effet groupe », « crédibilité » ouverture sur le marché américain, contacts avancés avec des grands noms ou des acteurs clé, y compris français, et même une série de contrats signés sur place ou en cours de signature : 18 entreprises ont raconté leur séjour réussi à Vegas, que ce soit dans l'impression 3D, l'industrie, la santé, la mobilité ou la robotique.